Сталкер повел стволом автомата, внимательно оглядел убитых собак. Четыре штуки и ни одна не подает признаков жизни. Убиты качественно. Что там дальше? Кто еще выбежит из кустов под пули?
Нет никого? Вот странно.
Он еще немного подождал, а потом осторожно двинулся к кустам. Любопытно было посмотреть, кто же там прятался. Не считая черных псов, понятное дело.
Прятался. А теперь лежал с разорванным горлом и даже прекратил дергаться в агонии. Псы тоже свою работу знали и ею не пренебрегали. Если, конечно, не нарывались на особого, отмеченного Зоной сталкера.
Кто же это?
Тимофей не поленился — обыскал. Документов, ясное дело, в карманах убитого не обнаружилось. А вот ПДА при нем, как и положено, был. Исследовав его, Ковальский ошарашенно покрутил головой и даже не удержался, пожал плечами.
А этот-то откуда взялся? Военный сталкер. Тренированный, опытный, не раз бывавший в Зоне. Что он делает один в центре Зоны? Военные сталкеры обычно ходят группами. И почему не стал, увидев его, сразу стрелять? Как и положено настоящему военному сталкеру. Зачем он вообще прятался тут? Наблюдал? За кем? За ним, за обычным сталкером? Бред. Что в нем такого интересного? Хотя если вспомнить…
Тимофей изучил ПДА внимательнее, прочитал последние полученные на него сообщения. Да, все верно. Вот контракт на него, лично. Причем, диво дивное, о том, что его надо убрать, — ни слова. Наоборот, подчеркивается, что сталкер должен скрытно за ним следовать и докладывать обо всех его передвижениях. Заказчик скрывается под кличкой Шарки. То, что она ему, опытному сталкеру, ничего не говорит, означает то, что она появилась только для этого контракта и после того, как он будет выполнен, более использоваться не станет.
Черт-те что и сбоку бантик.
Сталкер задумчиво поскреб подбородок, мимоходом подумав о том, что, наверное, следует побриться.
Если только у него на это выкроится минут пять между стрельбой и попытками понять, как получилось, что его простой и понятный до сегодняшнего утра мир вдруг превратился в лабиринт не хуже того, по которому в древности бродил Минотавр.
Он еще раз посмотрел на труп военного сталкера.
Красиво лежит, можно даже сказать — как в кино. Рука, в которой нож, — откинута, так что видно острый, запачканный кровью клинок. В другой руке зажат пистолет, тяжелый «степной орел». Автомат так и остался за спиной. Использовать его он не успел. А то вполне мог положить всю стаю. Так же — только трех собак. Если к ним еще прибавить и тех, с кем он, Тимофей, справился сам, вместе получится семь. Для стаи все равно маловато. Где остальные?
