Все время, пока они шли к машине, Роналд чувствовал себя взбудораженным. Он ненавидел себя за то, что воспользовался возможностью не разговаривать с ней и лишь разглядывал ее фигуру. Он позволил ей идти впереди себя, чтобы рассматривать ее длинные стройные ноги в обтягивающих джинсах. И то, о чем он думал при этом, делало его еще более виноватым в собственных глазах.
Она была для него малышкой — сестрой его погибшего друга. И он знал, что Саймон имел в виду совсем другое, когда умирая просил позаботиться о маленькой Джекки. Черт! Если бы Саймон был жив сейчас, то, узнав о его тайных мыслях, он бы непременно врезал бы ему по зубам. Да и как Джина посмотрела бы на все это!
Успокойся, дружище, сказал он себе. Она совсем не твой тип. Тебе нравятся блондинки, пышнотелые, а не рыжие, мальчишеского телосложения, даже если их ноги растут от шеи.
Размышляя над всем этим, он не забыл и их разницу в возрасте. Но сейчас двенадцать лет между его тридцатью шестью и ее двадцатью четырьмя казались совсем иными, нежели те же самые двенадцать лет между шестнадцатью и двадцатью восьмью…
— Только не говори мне, что ты закрыл ключи от машины внутри!
Нетерпеливый голос Джекки вывел Роналда из задумчивости. Автоматически он проверил карманы.
— Нет!
— Тогда почему ты стоишь и не открываешь машину? Давай поторопись! Я умираю от желания поскорее поболтать с Джиной.
— У вас будет достаточно времени. Она улетает только в воскресенье.
— Если она не передумает.
— Ты полагаешь, она может это сделать?
Джекки пожала плечами.
— Так уже было.
Жаклин с трудом удерживалась от многочисленных вопросов. Она села в машину молча, словно прикусив язык. Всем была известна та почти болезненная привязанность, которую Роналд испытывал к своей обожаемой сестре. И особенно после смерти Саймона. Может быть, это и послужило причиной его многолетнего одиночества. Он не встретил такую же, как его сестра.
Искоса взглянув на Роналда, Жаклин поняла, что он ожидает от нее традиционного вопроса, можно ли ей сесть за руль, чтобы он мог дать традиционный отрицательный ответ.
Жаклин упрямо молчала. Тогда Роналд завел двигатель и повел машину по вечерним улицам города.
— Решение Джины было очень неожиданным, — наконец сказала она. — Я узнала об этом только прошлой ночью.
— А я — лишь два часа назад.
— Ты шутишь! Неужели она не сказала тебе первому об этом?
— Нет. Она только сегодня днем сообщила, что уезжает и что ты должна заменить ее.
