Да, да, конечно, Жаклин — женщина. Но она еще и младшая сестра Саймона. Почему он вспомнил об этом именно сейчас? Да потому, что именно в этот миг он представил себе, как занимается любовью с ней, с Жаклин. Страстной, пылкой любовью, которая дает любовникам столько наслаждения. Я болен! Определенно болен, подумал он. И неясное чувство страха овладело им.
— Послушай. Ты очень бледен.
Роналд вздрогнул. Неужели он произнес эти слова вслух и она услышала их?
Он взглянул на ее заплаканное лицо и подумал о том, что даже с красными опухшими веками Жаклин необыкновенно хороша. И что он наверняка не единственный мужчина, который готов потерять из-за нее голову.
Она подозрительно посмотрела на него.
— Почему ты улыбаешься?
— Не будем говорить об этом.
— Может быть, зайдем в бар? — Жаклин была явно смущена всем, что произошло.
— В бар? — удивленно переспросил Роналд.
— Мне кажется, что тебе не помешает сейчас немного выпить, да и мне тоже.
— Пожалуй, ты права. Хотя со мной все в порядке. Наверное, это была реакция на нервное напряжение последних дней. — Он взял ее за руку и повел к лестнице.
— Хорошо. А то я подумала, что с тобой что-то случилось.
На его лице отразилось разочарование.
— Боже мой, Джекки? Тебе изменило чувство юмора?
— Извини. Я и забыла, что в твоем понимании, что бы я ни говорила, что бы ни делала, все должно обязательно выходить за рамки принятого.
— Вот! Уже лучше. Ты несешь абсолютный вздор, но это в твоем духе.
Жаклин улыбнулась: они снова вернулись к своим обычным отношениям. У них выработались как бы свои правила игры, которые обоих устраивали. Так казалось намного проще и спокойнее общаться. Но все же ей было необыкновенно хорошо в его объятиях. Но нужно быть просто идиоткой, чтобы решиться на подобное еще раз. А ей меньше всего хотелось выглядеть идиоткой в глазах Роналда.
Когда они пришли в бар, Роналд усадил Жаклин за столик в углу.
— Скотч, да? — спросил он.
— Да… спасибо, — ответила она, несколько огорчившись.
Похоже, Роналд считает ее любительницей выпить. Сам он редко пил что-то более крепкое, чем пиво. Жаклин вспомнился вечер празднования годовщины свадьбы его родителей, когда она слегка перебрала.
Она вздохнула. В юности Роналд осуждал ее за тот образ жизни, который она вела. И эти воспоминания еще больше расстроили ее. Поймав себя на том, что неотрывно наблюдает за ним, Жаклин поспешно отвела глаза и принялась рассматривать людей, сидящих в баре.
Бар, напоминавший большую гостиную с уютной стойкой в углу, был переполнен. За столиком слева от нее сидели иностранные летчики и о чем-то весело болтали. За другим — семья в ожидании вылета. Еще две пары о чем-то шептались за соседними столиками.
