Дев Ефиму войти в дом, Чикин ужом соскользнул с амбара и бегом помчался в гостиницу, где они остановились. Вбежав в номер, он увидел Репина, сидевшего с газетой в руках.
— За тобой чего, черти гнались что ли? — спокойно спросил тот.
— Хуже, — выдохнул Чикин, — Ефим здесь!
— Как здесь? Г де? Говори толком!
— Жених он этой Насти, сапожниковой, вот что, — и Чикин рассказал, как он это прознал. — Ловко все обернулось.
— Так, планы надо менять, пока не поздно! — сказал Чикин. — Вот что, я сейчас в полицию], пусть полицейских не присылают, время еще есть, успеем.. А мы — на пристань, как Иван-то туда придет. А уж оттуда к дому Никиты, Ефим выйдет, тут мы его, голубчика, и прижучим.
С Иваном по дороге все обговорим, я, думаю, Ефим трус, и все расскажет, где деньги.
— А ну как не расскажет? — усомнился Чикин.
— Расскажет, как жить захочет!
— А дальше, деньги у него заберем и обоих арестуем.
— Двоим не справиться будет.
— Справимся, револьвер-то на что? — усмехнулся Репин.
— Может, Павла на помощь взять?
— А где ты его искать будешь? Да справимся, — уверял товарищ, — но... Ладно, скажу в полиции — пусть тайно человек двух пошлют. Репин поспешил в полицию, а Чикин — на пристань. В ожидании «подельников» не стоялось на месте, и он ходил туда-сюда, как маятник. Наконец, показался Иван, вскоре подошел и Репин.
— Так вот, Ваня, в Рыбинск не едем, — весело сказал он.
— Что так? — спросил Иван.
— Нашли мы твоего дружка!
— это дело, — обрадовано воскликнул Иван, — где он, сволочь?! Я ему башку отверну!
— Ну башку отворачивать нечего, а деньги заберем! — И коротко рассказал, как действовать будут.
Быстро пошли к дому Никиты, боясь как бы Ефим не ушел от
Затаившись у амбара, стали ждать. Ждали долго, наконец вышел Ефим и пошел прямо по направлению, так нужному его Только он поравнялся с ними, как вперед вышел Иван.
— Здорово Ефим! — сказал он.
Даже в темноте было видно, как испугался Ефим.
— Здорово, — дрожащим голосом пробормотал он, — вы как здесь, я ведь сказал, что приду сам к вам, Ты один?
— Нет, не один, трое нас, выходи, ребята, — сказал Иван.
Репин с Чикиным вышли из-за амбара.
— Кто такие? — сказал Ефим, — где наши двое?
— А те дожидаются, где надо, сволочь. Ты нас, значит в острог, а сам в Питер, в купцы?! Ловко задумал! Знать бы, что гад такой, давно бы удавили, ну теперь не убежишь, где деньги наши?!
