— Ну что же, дело сыновье, раз отец требует домой — должон быть, как приказывают! А моя все фордыбачит: «не хочу, папаня, за питерского!»
Никита стукнул кулаком по столу:
— Сказал — пойдешь, и вся недолга!
Настя, заплакав, выбежала вон из комнаты.
«Жалко девушку, — подумал Чикин, — да что я могу сделать, отцова воля».
— Сегодня жених придет вечером, тогда и окончательно договор сделаем, — продолжал Никита.
Посмотреть бы хоть на этого жениха, что за принц такой? — подумал Чикин, — может, прыщ какой слюнявый».
Не сознавал сам того, что ревность уже забралась в душу. «Вечерком посмотрю тайком!» — решил парень. — Репину не скажу, а не то смеяться будет!»
— Свадьба-то здесь будет или в Питере? — спросил он у Никиты.
— Здесь, я без венца ее не пущу, вот окрутим, тогда и — в путь. Ну а ты, добрый молодец, прощевай, заказ получишь — не сумлевайся!
— Да я и не беспокоюсь Ну что же, совет да любовь им, а я уж пойду — прощевайте.
Чикин вышел из ворот и посмотрел вокруг. Наискосок от дома Никиты стоял старый амбар. «Вот там и спрячусь вечерком» — решил он.
Встретившись с Репиным, Чикин спросил:
— Ну что, завтра едем?
— Почему завтра? Сегодня хотели! Я уж через Павла передал — сегодня Колоду с Егором возьмут. А мы с тобой на пристань вечером, там двое полицейских будут — Ивана брать. И с нами — на пароход, сопровождающими. Что могли, мы сделали!
— А во сколь пароход-то?
— полночь, а подойдем пораньше, я Ивану сказал, что раз Ефима не нашли, то в Рыбинск едем, а там дело еще одно провернем, да и в Питер, чтобы он не догадался ни о чем.
— Ну, ладно, — сказал Чикин, — я пока погуляю по городу, когда еще случай приведет в Ярославле быть?
— Ладно, без опозданий только, — согласился Репин.
Чикин бродил по городу и не уставал любоваться храмами, домами купеческими. Время подходило к шести часам. «Пойду!» Оконными путями подойдя к амбару, он огляделся по сторонам, никого не было видно.
Чикин осторожно забрался на поветь и затаился. Время шло, а никто не появлялся. «Сколько ждать-то?! — подумал Чикин, — часов в одиннадцать мне надо уходить, бегом я поспею на пристань». Опаздывать он не имел права, и хотя Репин сказал, что там двое полицейских, будут, но его место было рядом с другом.
Стало понемногу смеркаться, так, пожалуй, ничего не разглядишь, забеспокоился Чикин, и тут он не поверил своим глазам! К дому Никиты шел Ефим Костырев! Одетый, как барин, он быстрым шагом приближался к дому Ошибки быть не могло, это — он. «Что же это? — подумал Чикин, — Никита соврал, знает он его, а, может и в курсе дел евонных!»
