— Что так долго, Бегемот? — поинтересовался он, наблюдая, как тот режет опутывавший его скотч.
— Прости, брат, пока тебя отследили, пока с охраной разобрались, — покаялся человек со странным прозвищем. Хотя, какое к черту прозвище. У людей данной профессии это называется позывной… — Как ты?
— Хреново, естественно. Сейчас выясним, насколько, — попытался встать, немного приподнялся и со стоном рухнул обратно в кресло. — Взбодрите меня, — попросил он.
— Сейчас, — седой, оказавшийся ко всему прочему еще и Бегемотом, достал из нарукавного кармана шприц-тюбик. — Таблеток дать?
— Не помешает, и попить принесите, у них тут полный холодильник.
— А закурить?
— Естественно.
— Значит, тебя зовут Уильям Спенсер Лайт, и ты представляешь правительство США?
— Совершенно верно, я государственный служащий, и вы должны понять…
— Это само собой. Нож дайте.
— Гном, — обратился седой к одному из бойцов, двухметровому верзиле с личиком обиженного на весь мир Кинг-Конга, — дай человеку ножик.
— Есть, командир, — отозвался тот, выдернул из наплечных ножен что-то типа небольшого меча, развернул его и подал по всем правилам, рукояткой вперед.
— Мерси, — он наклонился над сжавшимся в кресле пленным и вонзил нож ему в лицо. Неглубоко, всего-то на полсантиметра, но, видать, попал в нужную точку, потому что мистер Лайт, подпрыгнув вместе с креслом, дико закричал и потерял сознание. Легкий укол в верхнюю губу вернул его в «здесь и сейчас».
— Спрашиваю один раз, потом начну делать совсем больно. Кто меня слил? — и опять приготовился колоть.
— Величко.
— Заместитель резидента?
— Да.
— На чем вы его, интересно, подцепили?
— Ни на чем, он сам к нам пришел.
— Мотив?
— Деньги. Недавно он посредничал при закупке одной вашей фирмой пятидесяти тонн кофе. Санитарная инспекция порта обнаружила в зернах каких-то жучков и конфисковала груз.
— С вашей подачи?
— В какой-то степени.
— А почему так легко сдаете агента?
— Думаю, вы сами его уже вычислили.
— Правильно думаешь. Да, едва не забыл. Бегемот, пошли кого-нибудь из своих в отель «Сафари», номер 327, где наш общий друг, — он указал ножом на Лайта, скорчившегося в кресле, — остановился под элегантной фамилией Некау. Изделие в гостиной за диваном.
— Ну, ты даешь! — то ли изумился, то ли восхитился Бегемот. — Оно что, все это время там было?
— А где еще? Я решил, что это самое безопасное место. Да, едва не забыл, я в кофре небольшой сюрприз оставил, так что слегка приоткройте футляр и перережьте леску, она аккурат напротив правого замка. Вот, так-то, — и подмигнул не до конца заплывшим левым глазом обалдевшему пленнику.
