Стажер заметил, что юная красотка движется медленно, как сомнамбула, словно боясь поскользнуться на сухой мостовой. Из иномарки, припаркованной к обочине, вышла женщина, обняла девицу за плечи и усадила в машину.
«Красивая, да еще с машиной...— тоскливо подумал стажер.— Эх, жениться бы на такой!..»
Он еще немного помечтал и вернулся к скучной работе.
Даже по затылку отчима, сидевшего за рулем, она поняла, как он доволен.
— Молодец, Катюх. Теперь не отвертится,— В голосе отчима слышались торжествующие нотки.
Проигнорировав реплику, Катя задала вопрос, заставший обоих врасплох:
— Мам, а ты моего отца давно видела?..
Чета Коротковых настороженно переглянулась. Марина обернулась, стараясь поймать взгляд дочери, но та сидела, низко опустив голову.
— Лет двенадцать назад. А что?
— Он в милиции работал?
— Раньше в уголовном розыске трудился, а сейчас не знаю где,— легко соврала Марина
— И нас бросил?..
Короткова посмотрела на мужа — судя по его лицу, вопросы падчерицы его раздражали.
— Да, другую себе нашел. Помоложе. А почему ты спрашиваешь?
— Так, просто... — Катя пожала плечом.—А фотография его у тебя есть?
— Не помню, может, и лежала где. Решила с папочкой увидеться?
Девушка промолчала. Черная меланхолия снова подхватила ее на своих крыльях и унесла в пучину мрачных мыслей.
Марина повернулась к мужу:
— Чего стоишь?! Поехали...
* * *
Вася Рогов включил электрочайник, вернулся за свой стол, наблюдая за тренировочным процессом.
— Я гляжу, у тебя уже лучше получается.
Максим победно поднял правую руку вверх и слегка пошевелил пальцами.
— О как!.. Через пару недель на рояле можно играть!
— А ты умеешь?..— недоверчиво глянул на него Василий.
— Если понадобится — научусь... — бодро отозвался Виригин.— Я для дела — сам знаешь!..
Рогов с пониманием кивнул, раскрыл папку с делом:
— Любопытно, куда это наш Жора запропастился?
— Наверное, по горам лазает в Северогорске.
— А где это? — В голосе Рогова послышалось удивление.
Макс махнул здоровой рукой:
— Отсюда в сторону тундры километров шестьсот.
— Чего его туда понесло...— задумчиво произнес Василий.
— Не чего, а кто! — поправил Виригин.— Дочь его там живет от первого брака.
— Чего ж он раньше к ней не ездил.
— После развода жена не хотела, чтобы он с ней встречался.
— Тяжелый случай... — Рогов покачал головой.— А сейчас что, разрешила?
— Даже сама приехать соизволила.
— Надо же....
Василий пустился в размышления на предмет несчастных браков, разводов и вредных женщин, не позволяющих отцам видеться со своими детьми. Рассуждения прервал начальник, появившийся на пороге. По своему обыкновению, Шишкин начал без предисловий:
