— Нет...
Прибылов нервно мерял шагами кабинет, пытаясь держать себя в руках.
— Это он! Больше просто некому. Дениса здесь никто пальцем не тронет — ты же знаешь. А этот — чужой. Подкараулил возле машины и... Из мести. Все слышали, как он грозился.
— Я тоже слышала...— тихо отозвалась Катя.
— Вот видишь! — усилил напор Прибылов.— Ничего, найдем негодяя... И возьмем заж-ж...— Он посмотрел на Катю и поправился: — ...За жабры! В общем, накажем! Не волнуйся, Катюша... На, выпей-ка коньячку...
Он наполнил рюмку янтарной жидкостью, но девушка отрицательно покачала головой. В дверях появился Валера.
— Ну что?..— бросил на него взгляд Прибылов.
— Короче, Симка сказала, что он, типа, администратор из Питера. Звать Жорж. Пашет там в «Золотом попугае». Клуб такой...
Прибылов перевел взгляд на Катю, но та никак не отреагировала на эту информацию.
— А у нас-то он что забыл?..
— Вроде бы нашего Алекса хотел послушать. И к себе взять. Живет в гостинице.
— Когда Денис ушел из клуба?
— Минут через десять, как мы этого Жоржа выкинули.
— Та-а-ак, картина вырисовывается... Кто-нибудь видел, как он ударил Дениса?..
Валера-охранник произнес то, что Прибылов ожидал услышать:
— Никто. Скорее всего, он его у машины подкараулил. Там темно было...
Артем с наигранной досадой стукнул кулаком по столу:
— Жаль! Как бы не отвертелся, ублюдок...
Хозяин «Пещеры» украдкой посмотрел на Катю. Та внимательно прислушивалась к разговору.
— Вообще-то запросто может,— подыграл шефу Валера.— Улик маловато. Свидетель бы, конечно, не помешал.
— Как маловато?..— вдруг встрепенулась Катя.
— Для нас-то все ясно, а вот для милиции... — задумчиво произнес Артем. Он подвинул к ней свободный стул, сам сел напротив.
— Вот что, Катюша... — Артем старался говорить убедительно.— Нужна твоя помощь. Ты ведь хочешь, чтобы убийца Дениса понес заслуженное наказание? Чтобы он не разгуливал на свободе, пользуясь тем, что никто не видел его злодеяния, а сидел, как положено, за решеткой?..
Девушка молча кивнула.
— Тогда надо подтвердить, что ты его видела около машины. С Денисом. Сможешь?
Катя уставилась на мокрый от слез платок:
— Да...
* * *
После ночного клуба с его феерическим буйством мегаватт и киловольт гостиница показалась забытым Богом постоялым двором. Здание, лишенное электричества, погрузилось во мрак, мигая отдельными огоньками, которые, как светлячки, тускло мерцали в нескольких окнах.
Пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, Любимов пустился в пространные рассуждения по поводу звериного оскала российской демократии. Непонятно получалось: постояльцы единственной гостиницы Северо-горска вынуждены сидеть в потемках в то время, как в трех кварталах отсюда несколько десятков юнцов, находившихся по большей части в «измененном состоянии сознания», жгли уйму электроэнергии, просто чтобы развлечься.
