— Чудесный подарок. Деньги всегда нужны.
— Я тоже так подумала.
На лице Катерины появилась улыбка, и у Степана перехватило дыхание. Она была настоящей красавицей, когда улыбалась. Казалось, это, на первый взгляд, простое движение губ приоткрывало ее нежную светлую душу.
Неужели, он по-настоящему влюбился? Иначе как еще можно было объяснить эти почти поэтические размышления.
А Катюша уже увереннее продолжила:
— Но это еще не все.
— Есть еще что-то? — почти испуганно произнес Степан.
Еще один подобный подарок способен спровоцировать его и заставить забыть о благородных побуждениях, а он пока не знал, как Катя отреагирует на его страсть.
— О! Больше ничего оригинального. Обыкновенное, прозаичное портмоне. Для будущих денег. Когда кактус подействует.
Над этой незамысловатой шуткой они посмеялись вместе. Наконец-то Степан смог встать из-за стола.
Он взял в руки маленькие ладошки и нежно сжал их, а затем неожиданно для девушки приблизил ее к себе.
Вглядываясь в милое личико, он негромко сказал:
— Мне еще никто не дарил таких подарков. Спасибо, Катя.
— Я рада, что они вам понравились, — так же тихо произнесла девушка.
— Мне понравились подарки. Мне очень нравится их дарительница. Мне не нравится только одно.
— И что же это? — прошептала Катя и еще больше разрумянилась под его пристальным взглядом.
— Перестань, наконец, обращаться ко мне на «вы». Никто не поверит, что ты моя подруга, если ты станешь говорить мне Степан Андреевич. Давай будем с этой минуты на «ты». Пожалуйста.
— Я согласна.
Он скорее прочитал по губам, чем услышал ее ответ. И движение нежных розовых лепестков, нетронутых помадой, заворожили Степана.
Он прижался к ее губам и смял эти лепестки, вобрал их в себя, желая снова ощутить их изысканный вкус. Он рисковал, когда попытался проникнуть в нежную впадину ее рта, но Катя издала какой-то неясный звук, который Степан предпочел расценить как поощрение, и не отстранилась, хотя и не прижалась к нему.
Он сам медленно и осторожно притянул ее к себе за талию. За невероятно тонкую талию. А когда ему в живот ткнулись твердые горошины ее груди, Степан понял, что если он сейчас же не остановится, Катя в мгновение ока окажется на его столе. Точнее на кактусе.
На кактусе!!!
Степан рывком отстранился от девушки и почти побежал к двери.
— Я совсем забыл об одном важном деле. Мне нужно срочно уйти. Меня не будет целый день. Я зайду за тобой в шесть. — И уже у самого порога он остановился и, обернувшись, ласково сказал озадаченной девушке. — Спасибо. Ты самая лучшая женщина на свете.
