Этими междоусобицами умело пользовались казаки, помня что, для того, чтобы властвовать, надо уметь разделять.
* * *
Всего месяц назад, три десятка казаков вышли из Ленского острога, имея цель взять аманатами детей князя Мадьыгы Теренека, который, уверениям князя Бахсыгыра, не только не платил дань русским, но и впредь не собирался.
Добирались, по льду речушки Молоды.
В дружине были только опытные казаки, ранее не раз бывавшие в битвах еще с татарами.
Когда остались считанные часы пути, Савва остановился на дневку. На недоуменные вопросы, Савва только усмехнулся, — А помнить надо, что знают они, что мы идем. Надобно показать, что намерений плохих нет у нас. Ведь платят они ясак Зашиверску.
Старый Захар подергал себя за ус.
— Знают оне, или не знают, — проворчал Захар. — Лутше бы поднажать, как раз к ночи подошли бы к усадебке. Поглядели, что да как. А ждут или не ждут, все едино всех возьмем!
— Дак, ты и пойдешь, — усмехнулся Савва. — Возьми Петруху и десяток служивых, пройдешь выше усадебки, будто к соседям идешь, к князю Бахсыгыру, а сам затаись. После вертайся обратно к князцу, да стой подолее, чтоб не вспугнуть. Как увидишь, что мы подходим, я на всякий случай сигнал дам, подходи с тылу.
Захар согласно кивнул, повернул коня и поехал к концу отряда, выискивать Петруху.
* * *
— Мама, — всполошено крича, летела девчушка сквозь зимний лес. Эхо дробилось, откликаясь на разные лады. Проваливаясь где по голень, где по колено в снег, бежали за ней казаки.
— Врешь! Не уйдешь!
Перед глазами, как наяву, крутилась картина, как коротко взвизгнула нагайка, сбив с ног, оставив кровавую мету на лице метнувшегося к казакам с батыйа наперевес любимого брата Туруйа — Дырана.
Запомнилось еще, как глухо кричала за занавесью — хаппахчы служанка матери Элени, девица по которой сохли все парни селения.
Не в добрый час отлучился отец из дому. Опасна зимняя пора Добдурги — не только пора дружеских встреч, но и пора воинских утех!
— Эге-гей, — неслось со всех сторон.
Не помня себя от страха выбежала, Туруйа из, отчего дома и помчалась в застывший лес.
* * *
Быстро темнело. Кликнув односумов, Савва спросил у Ильи, — Захар так и не пришел?
Илья, молча, кивнул.
— Захар с Петрухой поскакали за девчушкой, а казаки отстали, увлеклись…
— Тадыть ждем до утра, выставляй дозоры, заночуем у князца, кажись здесь нам рады, — усмехнулся Савва.
Несмотря на пропажу дочери князя, настроение было хорошее.
Штурм прошел без потерь, со стороны казаков.
