Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною.
1 Коринфянам 15:10
Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией жили в мире, особенно же у вас.
2 Коринфянам 1:12
Если мы проследим по Библии, как там объясняется значимость благодати, у нас обязательно сложится впечатление, что эту тему просто невозможно преувеличить. Павел прямо говорит, что все, кем он является, идет от благодати. Если бы вы смогли увидеть духовную сторону Павла в разрезе, вы бы увидели в нем только благодать. Каждый, кто принимает Слово Божие и приводит его в действие, в конце концов будет состоять не из чего другого, как только лишь из благодати. Этим и хвалился Павел: среди коринфян он жил только в Божьей благодати.
В этой связи интересно отметить, что благодать хочет приносить только результаты. Это кажется почти противоречием, но это, несомненно, было намерением Духа Святого, что в том же предложении, где Павел утверждает, что он может жить только по благодати, он добавляет, что при этом трудился больше других. Строго говоря, именно Божья благодать трудилась через него.
То, что мы имеем правильные взаимоотношения с благодатью, не делает нас пассивными, но ее истинное естество изливается из нас, когда мы наполнены благодатью и чувствуем потребность благословлять ею других. Поэтому неправильно ставить знак равенства между понятием труда и Библейским предостережением о проклятии, приходящим от желания добиться чего-то своими усилиями.
Добиваться чего-то и трудиться над чем-то - два разных понятия. Когда мы трудимся, нам необходимо позволять данным нам дарам свободно проистекать из нас. Когда в своем труде мы черпаем силы из источников благодати, наш труд будет высоко эффективен. Необходимо признать, что для нас, людей Запада, существует большая опасность променять труд на стресс, когда мы добиваемся всего своими усилиями, доказывая свою состоятельность. Однако когда мы задаемся целью стоять лишь в благодати и действовать в ее рамках, этот прекрасный, очевидный парадокс станет реальностью нашей жизни: мы будем трудиться и трудиться и вместе с тем не будем уставать, так как будем черпать силы из источников благодати, в которой стоим.
Благодать и ее дары
После всего, что мы услышали о благодати, следующее место Писания неожиданно поворачивается к нам в новом свете - ибо моим читателям оно, наверняка, давно знакомо:
