А Стефан, исполненный веры [благодати] и силы, совершал великие чудеса и знамения в народе.
Деяния 6:3-5,8
В то время, когда учеников в Иерусалиме стало много, апостолы увидели необходимость в назначении дьяконов для того, чтобы самим быть свободными для более важных дел. В соответствии с данным стандартом из своей среды церковь избирала тех людей, которые имели хорошую репутацию и были исполнены Духа Святого.
Стефан в этом списке выделен особо как единственный, о котором сказано, что он был человеком, исполненным веры. Человек, исполненный веры, безусловно получает все то, что Иисус имеет и предлагает. Совершенно очевидно, почему Стефан получил больше, чем другие: Бог видел его духовный голод, желание и упование. Поэтому в восьмом стихе о Стефане сказано, что он не только был исполнен Духа Святого, мудрости и поэтому веры, но благодаря этому он был также полон благодати. Через эту благодать он получил силу совершать великие чудеса и знамения среди народа. Я верю, что эта взаимосвязь совершенно очевидна и ее не следует выпускать из вида.
Если Бог видит, что мы преданно ходим в вере,љ- что в конце концов является даром от Него,љ- и свободно применяем ее, Он не только ободряет нашу веру, но и увеличивает то, что стоит за ней: полноту Его благодати. Быть исполненным веры означает, что мы наполнены благодатью. Богу воздает честь то, что мы показываем Ему, с какой радостью мы примем все, что Он предлагает нам. Именно поэтому Бог может дать нам еще больше, так как эти дары всегда будут нести с собой качественную сторону благодати.
Через благодать грех теряет свою силу
Размышляя о благодати в свете Божьего откровения, не следует забывать о первоначальном зле, которое постоянно противостоит благодати, но уже побеждено ею, а именно: о законничестве. Оно прячется за многими различными вещами, возникающими в жизни, и подрывает наше духовное здоровье и счастье. Однако существует особая форма законничества, которая выглядит уважительной и невинной, свободной от каких-либо подозрений на то, что она может причинить какой-нибудь вред, и кажется добродетелью. Я говорю об энергичных, трудолюбивых и усердных христианах, которые хотят видеть плоды своего полного подчинения и обязательства Богу. Вполне возможно, что такие люди также прилагают усилия, чтобы добиться Божьей благодати. Они не выглядят законниками, но вся их жизнь характеризуется борьбой, действенностью и многими лишениями, которые они сами себе создают в жизни. С таким мышлением очень возможно, что мы стараемся спасти сами себя и сделать совершенной свою жизнь, даже не осознавая, что мы делаем. Такая форма послушания среди христиан не идет от веры,љ- а поэтому и не от благодати,љ- и это не угодно Богу.
