Ленинское "Письмо к съезду" стало известно обоим "выдающимся вождям" еще до смерти Ленина. "Письмо" их не мирило. Скорее наоборот. Угасающий вождь подчеркнул, что Троцкий, "пожалуй, самый способный человек в настоящем ЦК". В то же время Ленин выражал сомнение в том, что Сталин, сосредоточив "в своих руках необъятную власть", сумеет осторожно ею воспользоваться. Ну а знаменитое добавление Ленина к этому "Письму" от 4 января 1923 года, в котором он предлагал "обдумать способ перемещения Сталина с этого места", вроде бы окончательно решало исход борьбы в пользу Троцкого. Казалось, смещение Сталина с поста предрешено. Повторяю: оба знали о "Письме" до его оглашения делегатам XIII съезда. Троцкий был уверен в "законном" устранении своего главного соперника волей Ленина. Но, как известно, все получилось по-другому. Троцкий, который и до этого в политической борьбе наделал немало ошибок, совсем "размагнитился", ослабил "бдительность", а Сталин, наоборот, продолжал за кулисами активнейшую деятельность по упрочению своего положения. Есть все основания полагать, что распространившееся в высшем партийном эшелоне мнение о "недееспособности" Ленина было инспирировано Сталиным.
В борьбе за власть, соглашался позже сам Троцкий, большой ошибкой было его отсутствие на похоронах Ленина. Как он считал, его дезориентировала телеграмма Сталина:
"Тифлис. Закчека.
Передать немедленно и сообщить, когда вручено. Расшифровать лично Могилевскому или Панкратову. Передать тов. Троцкому. 21 января в 6 часов 50 мин. (18 часов 50 минут. — Д.В.) скоропостижно скончался тов. Ленин. Смерть последовала от паралича дыхательного центра. Похороны в субботу 26 января.
Сталин. 22 января 1924 г."[64]
Характерно, что Сталин шифрованную телеграмму передал не в органы Советской власти или в партийный комитет, а в закавказскую чека… Впрочем и шифровал телеграмму о смерти Ленина чекист Герсон. Уже тогда эта специальная служба особо выделялась вождями в общей структуре родившегося режима.
Троцкий хотел вернуться, телеграфировал об этом в Москву, но за подписью Сталина пришла новая депеша, подтверждавшая: "Похороны состоятся в субботу, не успеете прибыть вовремя. Политбюро считает, что Вам, по состоянию здоровья, необходимо ехать в Сухум. Сталин". Но… похороны состоялись в воскресенье 27 января. Троцкому обманным путем помешали участвовать в траурных событиях огромного политического значения. По сути, Сталин в речи-клятве на II Всесоюзном съезде Советов, открывшемся 26 января, заявил о своих претензиях на роль "защитника" и правоверного ленинца. Троцкий, которого роковое известие застало в Тифлисе, лишь передал по телеграфу в "Правду" коротенькую, но проникновенную статью, где были такие строки:
