— Мухсин, что с тобой сегодня?
Мальчик испуганно поднял глаза.
— Ничего, — краснея, ответил он и заговорил спокойно и сдержанно, как всегда.
Они поговорили об уроках и сегодняшних заданиях. Вдруг Аббас что-то вспомнил и вскрикнул:
— Аллах, ведь сегодня устное арабское изложение! Ты не забыл?
— Который это урок? — рассеянно спросил Мухсин. Его мысли снова витали в облаках.
— Шестой, последний, — сказал Аббас, не замечая рассеянности товарища.
Мухсин промолчал. Счастье снова захлестнуло его, ему опять захотелось бегать, прыгать, делать что-то необычное. Думая, что Мухсин его слушает, Аббас продолжал:
— Кому же сегодня придется отвечать? Шейх Али вызывает по журналу. Аллах! Только бы он не вызвал меня! Я не приготовил никакой темы.
Мухсин ничего не ответил. И вдруг он воскликнул:
— Аббас! Жизнь так прекрасна!
Товарищ удивленно взглянул на него. Не замечая его изумления, Мухсин продолжал:
— Знаешь ли ты, что такое счастье, о котором мы столько слышим? Если ты чего-нибудь стоишь, скажи мне, что такое счастье?
— Счастье? Откуда мне знать? — растерянно произнес Аббас.
— Так, значит, ты не знаешь, когда будешь счастлив? — не отставал Мухсин.
Аббас немного подумал.
— В тот день, когда сдам экзамен на аттестат зрелости.
На лице Мухсина отразились разочарование, обида, презрение.
— Дурак! — процедил он сквозь зубы.
Раздался звонок, призывающий учеников в классы. Мальчики начали строиться в пары. Мухсину хотелось весь день говорить о любви, а удивленный Аббас молчал, недоумевая, за что его обругали.
Школьники расселись по партам. Место Аббаса было позади Мухсина. Сгорая от нетерпения, Аббас шепотом попросил его объяснить, почему он дурак, но Мухсин жестом велел ему замолчать. Он ждал урока с еще большим интересом и радостью, чем обычно. Отвечал он так живо и умно, что учитель был поражен и радовался за него.
Наступила большая перемена, и Мухсин с Аббасом сошлись у стены, возле лестницы. Мухсину хотелось написать стихотворение о любви, и он специально для этого захватил с собой диван поэта Михьяра, которого особенно любил. Но сегодня его одноклассников занимал лишь один вопрос: какую специальность они изберут после получения аттестата зрелости. Эту тему преждевременно затронул учитель математики на уроке алгебры. Увидев Мухсина и Аббаса на обычном месте, школьники бросились к Мухсину.
— Ты на какое отделение пойдешь, литературное или научное?
— Конечно, на литературное, — решительно ответил Мухсин.
