— Вроде служу.
— Часы бы назначил, когда ты на реке, — и, подойдя к Тимоше, протянул пачку сливочного ириса. — Угощайся.
Тимоша угостился.
— Да я всегда на реке, пока мамка домой не загонит.
— А мне девушки-огородницы рассказывали, что в субботу тебя заждались. Нет и нет Тимоши! И Авдотья Михайловна на берегу с поросенком в мешке полдня просидела.
— Было такое. Мамка не пустила. Деревья в саду известкой мазал.
Потом еще Тимоша перевозил сторожиху бабку Даниловну и ее внука Ромку с картонными коробками, в которых сидели инкубаторские цыплята. Парторга колхоза Никифорова — он спешил на городской партийный актив. Приятеля Гаврика. Тому нужно было в магазин «Спорттовары» — купить прозрачную сатурновую леску.
Вернулась из города и Анюта. И опять босиком, в каждой руке по туфле с тонким гнутым каблуком.
Тимоша ездил допоздна, пока мать не прогнала с реки ужинать.
Тимоша пришел к Зосе в библиотеку. Потребовал книги по морскому или речному делу.
Книг не нашлось.
— Подожди, в городе присмотрю.
— Мне ждать некогда. Сейчас надо.
— Возьми энциклопедию. Ну, хотя бы на «М» — море или «К» — корабль.
— Тогда лучше на «П», — попросил Тимоша, — паром. И на «Р» — река.
Зося достала энциклопедию.
— Скоро принесу, — сказал Тимоша.
Дома отыскал листок фанеры, протер наждачной бумагой, чтобы был гладким и чистым, приготовил черную тушь и кисточку.
Долго читал энциклопедию и наконец составил объявление, которое самому очень понравилось.
ОБЪЯВЛЕНИЕ
Поперечная навигация на 1958 год
в деревню Мшага через пресный водоем Самарчук
работает ежедневно
с 9 до 12,
с 15 до 18.
Объявление написал на фанере большими печатными буквами и в конце добавил: «Капитан переправы Тимофей Иванович Будашкин».
Прибил объявление на мостках, на высокой палке.
Первыми объявление заметили мальчишки. Прочитали вслух и прониклись уважением: «поперечная навигация», «пресный водоем», «капитан переправы Тимофей Иванович Будашкин». И, кто бы ни проходил, мальчишки вылезали из воды и каждому читали объявление.
По всей деревне стало известно про поперечную навигацию и про капитана переправы Тимофея Ивановича Будашкина.
Вечером к Тимошиной матери прибежала соседка Феня в сбившемся платке, задыхаясь от слез.
— Горе-то, горе какое! Петрунька мухомор выпил! Дотянулся до стола, а на столе блюдце с мухомором стояло. Сладко — он и выпил. И фельдшера нет — в область уехал… — Феня заплакала. — К председателю бегала, машину просила в город. Да разве по нашей дороге проедешь, чтоб скоро! Грязь, канавы да бугры… Где Тимоша твой? Лодку надо. Сергей Николаевич на мотоцикле повезет. Только бы через Самарчук переправиться. Ох, Петрунька…
