Монсегюр. В огне инквизиции | страница 63

Однако Арнальди предпочёл успокоить Стефана.

— Мы предельно осторожны. Не думаю, что катарам известно о наших замыслах.

— Не знаю, не знаю… Они, к сожалению, вездесущи. Имеют много покровителей и сочувствующих. Не удивлюсь, если где-нибудь здесь, совсем рядом, есть их шпионы. Доносят своим вождям о каждом нашем шаге.

— Понимаю твоё беспокойство. Что ж… У нас мало людей, но зато большие полномочия. И главная задача — уничтожить как можно больше еретиков. Если покончим с ними здесь, в Тулузе, этом рассаднике ереси, то доберёмся и до Монсегюра. Уверен, ждать осталось недолго. Надеюсь, новоизбранный папа окажет нам помощь в уничтожении этого зла. И тогда с Монсегюром будет покончено.

Декабрь 1243 года. Лангедок. Предместья Монсегюра

Она почувствовала нарастающий ужас.

«Где мы? — пронеслось в голове. — Это что… на самом деле?»

Она сильно зажмурилась, пытаясь отогнать странное наваждение. Затем открыла глаза. То же самое: лес, горы…

Мысли мелькали с лихорадочной быстротой. Вдруг страшная догадка буквально пронзила её.

— Не может быть! — крикнула она. — Я не хочу!

Слёзы подступили к глазам, и она в ярости стала трясти за плечи Ваню и Сашу.

Через некоторое время они пришли в себя.

— Посмотрите вокруг! Что это такое?! — снова крикнула она задрожавшим голосом.

Ребята принялись осматриваться в полной растерянности.

Девственно прекрасный лес казался нереально красивым. Пихты, сосны и ели, присыпанные снегом, сверкали на солнце золотистыми искрами. Прозрачный воздух, наполненный хвойным ароматом, дурманил сознание. Где-то там, за лесом, виднелись загадочные горы. Воздушные и прекрасные, окутанные облаками, они тянулись бесконечной вереницей. Снежные вершины отдельных хребтов прорезали молочную пелену и чётко вырисовывались на голубом небосклоне, ослепительно сверкая белым сиянием.

— Где это мы? — спросил Саша каким-то неестественным голосом.

Ребята уставились друг на друга. Они молчали, и это молчание было красноречивее любых слов.

Ветров первый вышел из ступора. Он сунул в руки Ане тетрадь генетика, чтобы не мешала, прошёлся туда-сюда, прислушиваясь к скрипу своих шагов, наклонился к земле, пощупал рукой снег, будто проверяя его естественность. Затем двинулся к первой попавшейся ёлке, встряхнул её ветки. Снежная пыль закружилась, обсыпая лицо и руки, нежно тая на тёплых ладонях и щеках.