— За мной, бойцы. Мой приятель поймал пару непонятных пташек как раз на границе наших секторов, а я всегда развязывал молчунам языки.
Оп-па! Неужели Реджистанс?! Так ведь не было данных, да и от санатория недалеко? Если партизаны — надо выручать. Отстав, пригибаюсь, тихо передергиваю затвор пистолета. С ним привычнее и удобнее в ближнем бою.
Пять минут быстрой ходьбы, малозаметная тропка, каменистый откос и… Черт! И прижавшиеся к нему две испуганные девушки в шортах и футболках. Та, что справа, совсем малышка, ровесница Кэт, и, по-моему, похожа на нее. Троица солдат, ухмыляясь, отрезала им все пути.
— Сэр военный, мы были у своего отца, он тут работает… Отпустите нас, пожалуйста, сэр.
— Что-то мне не кажутся твои слова убедительными, козочка. Нормальные люди ходят по дороге, а не прыгают по горам. Где живешь?
— Там, сэр. По тропинке удобнее, намного ближе. Мы всегда так ходим, сэр.
— Что, Гарри, опять у тебя трудности с допросом?
— А, Джон… Да, ты у нас специалист, поговори.
— Что тут говорить… Вещи были?
— Нет, вообще ничего.
— Смотри — руки и ноги у них исцарапаны, значит, шлялись вообще без дорог. У этой майка испачкана на груди — лежала, что-то высматривала. И еще…
Капрал сильной лапищей схватил за подбородок девушки, глянул в лицо, повернул.
— Косметики нет вообще и пахнет репеллентом вместо духов. Так нормальные девушки из дома выходят?
— Отлично, Джон. Что скажешь, козочка?
— Мы шли от отца домой, сэр.
Так, а младшенькая испугана не на шутку. Более того — я углядел у нее на шейке легкую продольную ссадинку, как от ремешка зацепившегося бинокля.
— Что же, думаю, сейчас ты запоешь. Запоете обе, птички. Парни, совместим приятное с полезным, давно я не трахал пособниц Реджистанса.
Девушка пытается бежать, но сильный удар валит ее на траву. Что делать?
— Сэр, по-моему, мы должны их отвести и сдать полиции, сэр.
— Рядовой, по-моему, тебе не разрешали открывать пасть и решать за командиров. Твоя очередь — последняя. Отвали и покарауль в сторонке.
Двое валят малышку, капрал со скотской ухмылкой расстегивает ремень на штанах. На меня нехорошо смотрит здоровяк-рядовой из моей тройки. С него и начнем. Киваю, поворачиваюсь, делаю три шага… Браунинг вылетает из кобуры, разворачиваюсь, тело вправо, стреляю, держа ствол обеими руками. Тяжелые пули отбрасывают поздно спохватившихся врагов, осталось двое, один… Черт! По боку как раскаленной железкой стегнули. Тварь резкая… Успел-таки выстрелить в ответ. Зажав кровящий левый бок, провожу контроль в стриженые головы, поворачиваюсь к бледным, сжавшимся в комочки девушкам:
