— Но они и помогают нам и гасят конфликты между племенами, — возразил старик.
— Которые сами и создают — уверенно отрезал Егор. — Они слабы — боги моря, потому как их мало и они не могут развить производство и двигать науку. Боги моря превратились в реликт и не желают понять, что аннетянам нужно образование, ибо и сами саккарцы отрезаны от внешнего мира.
— Я не понимаю о чём ты говоришь, а вот в пещеру я не пойду. Это место проклято богами моря и здесь погибли мои соплеменники с вождём. И ты не ходи.
— Ты всё сказал? — Атул, торопливо спускался к ним, придерживая бинокль, ловко прыгая с камня на камень.
— Гасите костёр, немедленно, — не допускающим возражений приказом продолжил он, переводя дыхание.
— Что случилось, отец? — встревожился Сол. Атул кратко ответил… Аппетита, как ни бывало.
Десять минут спустя приняты были все необходимые меры предосторожности. Место стоянки приобрело первозданный дикий вид. Охотники знали своё дело и умели заметать следы, да так, что и тренированный глаз и нюх Следопыта не нашёл изъянов в проделанной работе. Пока охотники залили костёр и засыпали стоянку дёрном, и разбросали камни, Егор с Солом сбегали наверх и вернулись запыхавшиеся, подтвердив слова Атула.
— Нужно уходить вглубь леса, — предложил Следопыт. — Я хорошо ориентируюсь не только на равнине. Мы запутаем следы, пройдя по ручью. Псы бессмертных не унюхают нас, а запах детёныша саблезубого остановит бессмертных здесь.
— У бессмертных могут быть волшебные глаза, которые видят сквозь деревья, — возразил Егор.
— У бессмертных есть такие глаза, — подтвердил Сол.
— Есть, — закивал бесстрастный темнокожий.
Егор напряжённо раздумывал, уже в который раз возвращаясь к самой первой мысли… Скрыть присутствие не удастся, наверняка… Атул рассказал, что он видел над озером летающую лодку бессмертных и как раз над тем местом, где следопыт выбросил мешок с датчиком-сигнализатором. С лодки сбросили верёвки и по ним опускались в воду слуги бессмертных. Егору не составило труда просчитать ситуацию. У врагов наверняка есть скафандры, или нечто подобное для погружений. Динозавр им не страшен. Излучение "та" отгонит всех хищников в округе, а сканирование дна покажет, что план с обманом провалился и провалился раньше положенного времени. Саккарцы в любом случае найдут следы передвижения экспедиции и через час, от силы — два окажутся на месте входа в тоннель. Егор в сердцах выругал себя, — инициатива перешла к саккарцам раньше, чем он предполагал. Странное чувство охватило его. Создалось впечатление, что некто невидимый просчитывает его ходы и загоняет в только ему известную ловушку. Зачем? Егор с ужасом подумал о том, что случится с тор-анами в скором времени и о правоте Ачита. Выход первый: сдаться бессмертным м тем самим уберечь племя и беременную Арту от репрессий. Егор не заметил, как вокруг него собрались молчаливые охотники. Они ждали от него переложений.
