Александр Тихофф сидел за столиком на открытой площадке ресторана «Большой трепанг», вытянув длинные ноги, потягивал сильно разбавленный виски и с германской сентиментальностью наблюдал, как раскаленный до-красна, но уже остывающий диск солнца осторожно опускается в океан.
- Немцы любят загар, не так ли? – Английский Штольца был безупречен.
Дантист заставил себя вздрогнуть от неожиданности и поднял голову. Глаза у Штольца оказались просто черными: границы между зрачком и радужкой практически не было видно. Вопрос или утверждение Штольца про-звучал как пароль. Дантист изобразил на своем лице растерянность и про-мямлил по-английски с сильным немецким акцентом:
- Простите. Я не понял. Не могли бы вы повторить то, что сказали.
Штольц усмехнулся и по-хозяйски расположился напротив Дантиста. Александр Тихофф покорно поджал ноги. Штольц внимательно осмотрел его наряд и видимо остался доволен. Дантист мысленно себя поздравил и широко раскрыл глаза, ожидая продолжения разговора. Штольц прекратил игру в кошки-мышки и продолжил по-немецки:
- Парадокс. Белый человек, если он, конечно нормален, гордится тем, что он белый, а не цветной. Тем не менее, попав на курорт, к южному солнцу, тут же старается изменить свой естественный цвет кожи. И как это не удивительно мы, немцы, не лишенные здорового расизма очень подвержены этому, я бы сказал, пороку.
- Как вы догадались, что я немец?
- Соотечественника узнаешь в любом месте, – с пафосом произнес Штольц. «Ну, ты жук… Соотечественника нашел!», - подумал Дантист, а вслух произнес:
- Доктор Иоганн Штольц?
- Конечно. А Вы – Александр Тихофф. – Штольц не спрашивал. Он утверждал. – У Вас русские корни?
Дантист пожал плечами.
- Возможно. Я никогда не копался в прошлом своей семьи. Меня всегда гораздо сильнее волновало мое будущее.
- Вас устраивает аванс и размер предложенного Вам фрейлейн Вибе гонорара?
Дантист изобразил легкую заминку и ответил:
- О, да, несомненно.
- Он может быть удвоен, если Вы устроите меня как специалист и как человек, способный хранить тайну и выполнять поручения в любом случае, да-же ели эти поручения Вам покажутся несколько… необычными.
Хорошо скрытое, но так, чтобы было все же заметно, удовлетворение появилось на лице Дантиста. Он даже смог слегка покраснеть. Штольц внимательно смотрел на лицо Дантиста. Дантист выждал положенные этикетом не-сколько секунд и стал отвечать:
- К работе я отношусь максимально серьезно и готов выполнять различные поручения, касающиеся оговоренных обязанностей. Необычные?.. Вы знаете, за последние десять лет в моей жизни необычного было гораздо больше, чем традиционно простого…
