— Ничего, ничего. Мы еще успеем поговорить.
Несмотря на улыбку, голос его звучал холодно.
— До свидания.
Элси побежала к машине, совершенно уверенная, что он смотрит ей вслед.
Фрэнк завел мотор, но не спешил выезжать на дорогу. Вместо этого он повернулся к ней и довольно
хмуро сказал:
— Элси, я не числюсь в любимчиках вашего мужа. И скажу вам сразу, что Генри непременно
сообщит ему, с кем вы уехали. Меня это не беспокоит, но вы должны знать. Если вы передумаете, я на
вас не обижусь.
— Мне известно больше, чем вы полагаете,— спокойно проговорила Элси.— Он мне сказал, что
когда-то вы были ближайшими друзьями и даже планировали партнерство.
Фрэнк моргнул.
— Когда-то да, но с тех пор много воды утекло. Недоброжелатели...— Он умолк.— Послушайте,
Элси, даже если я вас всего-навсего довезу до мастерской, все равно поползут сплетни.
У Элси сложилось впечатление, что Рили глубоко страдает. Его нежелание подвергать ее опасности
пробудило в ней любопытство, ей захотелось получше узнать этого человека и разобраться, что же все-
таки развело их с Гарсом в разные стороны.
— Вы боитесь за свою репутацию или мою?
— За вашу, конечно. Моей уже ничего не страшно. Ведь я первый подозреваемый в случившемся
несчастье. Вашему мужу не понравится, что вы сели со мной в машину.
Женщина устроилась поудобнее, неожиданно вспомнив о забытом в кабинете чемодане.
— Я собираюсь сделать вид, что не понимаю, о чем вы говорите. Но Гарс ведь вас не выгоняет? Это
что-то да значит. — Она помолчала.— Он сказал, что, у вас неприятности.
— Удивительно. — Фрэнк ждал, когда можно будет вклиниться в поток машин.— Неужели я
проболтался, что Лора уехала от меня?
— Да. Мне очень жаль, что так вышло.
Он крепко сжал в руках руль.
— Спасибо. Мне тоже жаль. Хотя вроде я этого никому прежде не говорил.
Неожиданно Элси почувствовала необходимость вызвать его на откровенность.
— Вы можете честно ответить мне на вопрос?
— А вы мне поверите?
— Да, — убежденно ответила она. — Гарс сказал, что вы пытались меня очаровать, когда мы с вами
и Лорой виделись в Америке. Это так?
Он коротко рассмеялся.
— Так. Точно.
Женщина удивилась.
— А почему я этого не помню? Вы меня обидели?
47
— Да вы даже не заметили моего присутствия, потому что, кроме Гарса, никого не видели и не
слышали.
— Фрэнк... Зачем вам это понадобилось?
— Мы с Гарсом давно знакомы, и я никогда не понимал, почему он не женится и не устроится как
все. У него были неплохие возможности, уж поверьте мне.— Элси поверила.— Тогда в Уичито я
