его отца, когда тот был моложе и тоже работал в Кении.
Потом она достала фотографии своих родителей, отчима, друзей. Ей понадобилось несколько часов,
чтобы рассортировать их: какие поставить или повесить в рамках, какие убрать в альбом. Элси хотелось
окружить Гарса и себя воспоминаниями и еще чем-то, что могло принадлежать только им, а этого в их
доме как раз и не было.
На другой день дом заполнился весело работавшими рабочими. Высокие потолки и французские
двери в гостиной требовали традиционного подхода в оформлении интерьеров. Она вспомнила, что кое-
какая старинная мебель, принадлежавшая семье ее матери, стоит на складе в Канзасе, и решила
выписать ее в Кению, так же как и несколько ее любимых картин, которые висели в ее спальне. Если
добавить к этому что-нибудь африканское, получится как раз то, что надо.
Однако ей хотелось получить одобрение Гарса, прежде чем приниматься за столовую.
В среду она выбрала мебель, которая была доставлена через два дня. В заново отделанных спальнях
поставили большие кровати, а потом Бог знает, сколько времени она потратила, чтобы создать в них
уют.
Мужа она видела только за завтраком, да еще по дороге в контору. Вечером его привозил домой кто-
нибудь из служащих, но обычно это было поздно. Он сразу же уходил в библиотеку, говоря, что сыт и
ему ничего не надо.
Он еще старательнее, чем прежде, соблюдал дистанцию, а она всеми силами стремилась сделаться
ему необходимой. Тем не менее не один раз она готова была сдаться, и только благодаря миссис Лейтер
выдерживала нечеловеческое напряжение, в котором жила день за днем.
Как-то раз, настроенная не так мрачно, как всегда, Элси решила приготовить что-нибудь особенное
на обед. Может быть, вкусные запахи привлекут ее мужа на кухню, и он уделит ей толику своего
времени. Она ужасно скучала без него.
Обед был готов за полчаса, а Гарса все не было. Она заволновалась. Еще днем поднялся ветер, а
потом полил дождь, и ей совсем не нравилось, что он едет в такую погоду, пусть даже с шофером.
Не зная, чем бы заняться, она развела огонь в плите, и на кухне сразу стало тепло и уютно. Зазвонил
телефон. Элси схватила трубку.
— Да!
— Элси? С тобой все в порядке?
Услышав голос Гарса, она успокоилась.
33
— Ну, конечно. А с тобой?
— Мы сегодня ездили на рудник, и нас, увы, застал дождь. Дороги такие, что не проехать, поэтому
не жди меня сегодня.
Элси постаралась подавить вспыхнувшее недовольство.
