В зале восстановилась тишина. Гости, не дыша, ловили каждый жест Октэмы, когда та дрожавшими пальчиками защелкивала застежку, одновременно поднимая на короля черные глаза и едва улыбаясь ему полными губами.
- Да здравствует королева! – раздались радостные крики от правого стола, где собралась вся знать Антавии. Поднялись кубки за левым столом, занятым рогатыми корнуотами и тмехтами, потомками мхаров.
- Да здравствует королева! Да здравствует король!
Овэлл склонился к Октэме, легко касаясь губами ее губ. Казалось, дрогнули старые мощные стены замка – множество ног забили тяжелую дробь под столами.
Дэла до крови закусила губы, сдерживая кипучие слезы, когда большие руки господина Торува – посаженного отца на свадьбе, набросили на плечики счастливой невесты королевскую мантию.
Хитро улыбаясь, Ормонд преподнес невесте хвостик от телячьего жаркого.
- Антавии нужны воины, - добавил он. – Подари моему братцу побольше сыновей.
Затем молодым подали зажаренного голубя, чтобы они откушали вместе этот символ искренней любви.
Пления-Лиэлла, красоте которой здесь не было равной, с недоброй улыбкой обратилась к съедаемой черной завистью Свеллии:
- Как хорош наш король. Как мил в своем смущении и волнении. А она? Как прелестна!
- Ты мучаешь меня, - едва выдохнула Свеллия.
Пления-Лиэлла засмеялась:
- А ведь недавно каждая из нас была так близка к сапфировой короне!
- Молчи, … молчи, - простонала собеседница.
Их разговор прервали музыканты, запев балладу, милую сердцу каждого антигуса.
Юная королева вышла танцевать. Плавно поводя плечами и перебирая легкими сапожками, шитыми бисером, она пошла по кругу. Под ноги ей полетели монеты.
- Ты не будешь с ней счастлив, Овэлл, – грустно обронила Дэла. – И не станешь с благодарностью вспоминать мачеху.
Тонко и ядовито улыбаясь, Пления-Лиэлла снова зашептала на ушко соседке:
– Забудь свою кручину. Колдунья Локта обещала молодому королю скорое изгнание, а юной супруге – бесчестье.
- Так сказала Локта? – вздрогнула Свеллия. - Ты обращалась за предсказанием к этой страшной дэнгорской ведунье?
Пления-Лиэлла кивнула и добавила:
- Более того, я открою тебе тайну: она сама явится на свадебный пир, чтобы поздравить молодых. Но и без нее я скажу тебе, дорогая, что у этой пары нет будущего. Помнишь, когда все вышли из храма, так нежданно вдруг пролился дождь, и несколько его скудных капель упало на венок невесты? Это сулит несчастье браку. Но то, что произошло в самом храме – намного страшнее. Ведь Овэлл обронил кольцо! А это к смерти…
