В любом случае, убийца должен быть местным, иначе не знал бы о колодце, не говоря уже о тайной дороге. Если, конечно, преступник не член семьи Кардуэлл, нахально проехавший мимо дома на ранчо.
Но зачем привозить сюда женщину? Почему именно этот колодец?
— Знаешь, что меня беспокоит? — спросил Хад, отпив кофе. — Красная туфля на высоком каблуке. Одна в колодце. А где другая? И что тут делала жертва, так нарядившись?
Ему не удавалось избавиться от внезапно возникшей мысли о женщине в красном платье так же, как и выразить точно, откуда он мог её знать.
Хад почувствовал, как всё внутри сжалось, когда Руперт не ответил. На него это было не похоже. Может, его молчание означало, что Миллиган понял — женщина в колодце не была мертва и пыталась спастись? Или, возможно, Руперт знал, кто она, и по какой-то причине хотел это скрыть?
— Туфли, платье — как будто она на свидание собралась, — заметил Хад. — Или на праздник какой.
Руперт бросил на него беглый взгляд.
— Однажды ты сможешь стать таким же отличным шерифом, как твой отец.
По мнению Руперта, это был огромный комплимент, так что Хад попытался не обидеться.
— Хотя это странное место для свиданий, — прокомментировал Хад.
А может и нет. Место скрытое. Никакая тропа к нему не ведёт, так что случайные прохожие не зайдут. По ночам в этой части ранчо никто не бывает, а дом и часть дороги отсюда хорошо просматриваются. И было бы сразу видно, если кто-нибудь сюда направлялся, так что времени сбежать было бы достаточно. И всё же недостаточно близко, чтобы услышать женские крики о помощи.
— Но кто-то же должен был заявить о её пропаже, — настаивал Хад. — Соседка по дому. Начальник. Подруга. Муж.
Руперт допил кофе и начал закручивать крышку термоса.
— Ещё хочешь?
Хад покачал головой.
— Ты работал с моим отцом много лет.
Руперт посмотрел на него, прищурившись.
— Брик Сэвэдж был самым лучшим шерифом, которого я знал, чёрт возьми.
Он сказал это так, словно слишком хорошо знал, что некоторые, включая Хада, могли с этим поспорить, а сам Руперт такого позволить не мог. Брик Сэвэдж был разным. Отличным шерифом, любимым и уважаемым избирателями, внушающим страх и презираемым своими врагами. Хад знал его как упрямого, строгого отца, которого он, будучи ребенком, боялся, а став взрослым — начал презирать. Он терпеть не мог думать о тех годах, когда безуспешно пытался доказать отцу что чего-то стоит.
Хад почувствовал на себе взгляд Руперта, бросающий ему вызов сказать что-нибудь против Брика.
