Однако центральным событием той эпохи бесспорно стало окончательное приручение коня. Не лев, а именно конь был тогда царственным животным. Об этом свидетельствуют находки археологов: например, каменный скипетр в виде конской головы, обнаруженный на северо-западном побережье Черного моря и датируемый 4-м тысячелетием до н. э., или нечто вроде каменного жезла, увенчанного конской головой, — из Восточного Казахстана, изготовленное чуть позже. Имена, включающие в себя «ашва» (конь), нередки в индийских мифах: река Ашванади, «конское» Мировое Дерево ашваттха («конским» было и Мировое Дерево скандинавов — Иггдрасиль, что означает «конь Игга», то есть Одина), царь Ашвапати, змеиный принц Ашвасена, жрец и воин Ашваттхаман. В тюркских языках им соответствуют имена на «асп»: иранские цари Арджасп, Гершасп, Гуштасп, Лухрасп, Шидасп. Все они были когда-то тотемами, потому и носили такие имена только монархи или выдающиеся личности. Но известны и исторические персонажи с «конским» именем, например, хан Аспарух («славный конями»), основатель Болгарского царства, явившийся на Балканы со своим народом с далекого востока, и Гошасп, или Гиштасп, — отец персидского царя Дарайвауша. И даже целые племена — ариаспы, каспы (каспии).
Еще больше коней в скандинавских сагах. Но самое интересное, пожалуй, то, что культ коня уходит корнями в глубокую древность — в «великое иберийское сидение», когда это сильное животное еще не было одомашнено. В «Шахнаме» конь богатыря Рустама носит вполне арийскую кличку Рахш (Блестящий), конь богатыря Сиявушг — Шабранг (Ночной). Это воспоминание об Изначальной Ночи. А скандинавы сохранили память об Изначальной Зиме: в их эпосе фигурирует пара коней Скинфакси (Сияющегривый) и Хримфакси (Заиндевелогривый). Нетрудно догадаться об общности этих источников.
Кони— крылатые Девы Ночи, наделенные божественным разумом, образуют самостоятельный и очень заметный пласт во многих мифологиях. Они посвящались богам: белые — небесным (как орлы), черные — подземным (как вороны), золотистые — солнечным (как петухи). И жили они при храмах соответствующих богов. Это было их воплощение и в то же время имущество: небесные и подземные стада пополнялись при каждом жертвоприношении, поскольку закланный конь начинал за алтарем вторую жизнь. по-видимому, у каждого народа были свои, строго определенные дни убиения коней: Это зависело от того, какому богу они предназначались. Римляне, например, закалывали священного коня в октябре, а руссы посвящали эту жертву в день весеннего равноденствия золотощитному богу войны Яровиту (Геровиту у вендов, изображавшемуся в Ведегощи в виде копья), полесцы - яриле, богу света (солнца), творчества, плодородия и похоти, помеси Приапа и Аполлона.
