— Служебный роман, значит?
— Нет, она работает в фирме моего клиента. Вернее, работала. С тех пор как Сёко исчезла, она и на работе не появлялась.
— А что это за фирма?
— «Офисное оборудование Имаи». Они занимаются оптовой продажей кассовых аппаратов. В последнее время стали сдавать в аренду, оргтехнику для офисов. Вообще-то, фирма малюсенькая — у них и сотрудников было всего двое.
— И она, значит, была одной из этих двоих. Вы давно познакомились?
Тут Курисака впервые задумался:
— Ну… Это было в позапрошлом году, то есть был второй год эры Хэйсэй. Да, точно, в октябре. Или нет, кажется, в сентябре, накануне осенних каникул. У нас с ней тогда было первое свидание.
Хомма записал себе: «1990 год, сентябрь». С тех пор как началось правление нового императора, а с ним — и эра Хэйсэй, он специально стал использовать европейское летосчисление.
На календаре двадцатое января 1992 года, — значит, с момента знакомства прошёл год и примерно четыре месяца. Не поспешили ли они с женитьбой? Хотя, в принципе, для такого рода отношений стандартный отрезок времени.
— И у вас уже состоялась помолвка, верно?
— Да, в прошлом году, в Рождественскую ночь.
Хомма невольно заулыбался: надо же, как романтично!
— Это была официальная помолвка, с обменом подарками?
Курисака замялся:
— Нет, мы только друг другу дали обещание. Но кольцо я ей подарил.
Хомма продолжал писать, лишь мельком взглянув на молодого человека.
— Родители были против?
Курисака вяло кивнул.
— Твои родители? Или её?
— Мои, Сёко ведь круглая сирота.
— Да что ты!..
Ещё такая молодая, всего двадцать восемь лет, а уже..
Такое редко случается.
— Она была единственным ребёнком в семье. Когда училась ещё в начальной школе, умер отец. У него была какая-то болезнь, но она про это никогда подробно не рассказывала, говорила, что ей трудно об этом вспоминать.
А года два тому назад не стало и матери.
— Тоже болезнь?
— Нет, вроде бы авария.
«Родители погибли», — написал Хомма под именем Сёко Сэкинэ.
— Значит, она жила одна?
— Да. Квартира была в районе Сугинами, в квартале Хонан.
— А родом она откуда? Ты её спрашивал?
— Вроде бы из Уцуномии. Но я уже говорил, отец у неё умер, когда она была ещё совсем маленькая, так что она росла в бедности, родня не помогала… В общем, у Сёко никаких хороших воспоминаний с этим местом не связано. Она говорила, что ни за что бы туда не вернулась, и почти никогда не рассказывала об Уцуномии.
— Ну а хоть с какими-то родственниками у неё сохранились связи?
