Рита перевела свой взгляд от дороги. На большом старом дереве весело полувыцветшее написанное от руки объявление: «Аварийный мост».
— Ну, что, — спросила Рита, — кто-нибудь, может, хочет пройтись пешком?
Но Чак возразил:
— Да не боюсь я этих аварийных мостов.
— Аварийный мост, — встрепенулась Чили, — это довольно романтично. К тому же, здесь не высоко. Если и грохнемся, то только искупаемся в реке.
— Ну как хотите, я всех предупредила.
Рита осторожно подвела машину к ненадежному настилу. Одна за другой вздрагивали доски под тяжелым микроавтобусом. Но как не качался мост, как ни страшно было Рите, она все-таки преодолела препятствие. Машина снова выбралась на дорогу и покатила к близким уже лесным озерам.
Впереди синел мрачный еловый лес. Под деревьями слался пушистый, мягкий мох.
Еще немного попетляв по узкой лесной дороге, микроавтобус выскочил на поляну к сверкающему и искрящемуся в лучах солнца небольшому озеру.
На берегу озера стоял двухэтажный, на первый взгляд казавшийся заброшенным, большой дом со множеством хозяйственных пристроек, окружавших его со всех сторон. За запыленными, неживыми окнами, блестели батареи пустых бутылок.
Ребята радостно открыли дверь и высыпали из автобуса на поляну. Они захлопали в ладоши, забегали вокруг машины, радостно смеясь и крича.
— Ура! Ура! Наконец-то, мы доехали! Наконец-то, мы на месте и сможем весело провести уик-энд!
— Рита! Рита! Пойдем сразу купаться! — закричали девушки, спеша к берегу.
— Нет, вы купайтесь, а я пока отнесу вещи, — Рита открыла дверцу микроавтобуса.
Схватив большую спортивную сумку, легко забросив ее на плечо, Рита направилась к высокому крыльцу, ведущему к парадной двери.
Ребята в это время весело сбрасывали рубашки, расстегивали блузки и спешили к прохладной голубой воде, утомленные жаркой и пыльной дорогой.
Рита прикоснулась к двери, и та легко подалась. Ее это внезапно насторожило.
— Эй, эй, — тихо и испуганно вскрикнула она. — Здесь есть кто-нибудь?
Девушка замерла, прислушалась и только потом сделала несколько робких, еще неуверенных шагов в глубину дома. Она обводила взглядом такой знакомый интерьер: старый приемник, картина в золоченой раме, плетеные кресла, большой круглый стол, бутылки на запыленном подоконнике, погасший холодный камин с темными углями, старые стены со следами снятых картин, неприбранная посуда на кухонном столе, скрипучие половицы — все это было до боли знакомо. Ведь Рита провела здесь свое детство. Это был загородный дом ее родителей.
