— Вижу, что вы господа меня поддерживаете. Таким образом, мы, пожалуй, пойдем. Не будем вас отвлекать от государственных дел, — пнув Лиама, я заставил его встать и начал бочком пробираться к выходу, толкая Лиама перед собой.
— Подождите минутку, — произнес герцог Красс. — Наказывать вас никто не будет, но и отстранять от службы таких везучих людей, тоже никто не собирается. Думаю, мы сможем договориться с вашим преподавателем, что бы он усилил нагрузку в учебное время, что бы вы могли нести службу и дальше.
— За что? — простонал я.
— За особые заслуги перед короной, — ответил Красс. — И, между прочим, барон, вам не кажется, что позволять себе такие выражения в присутствии вашего сюзерена, как минимум, недопустимо?
— За это меня надо отстранить от службы? Может, отправите меня в Академию учить манеры? Обещаю, что лет за семь я их выучу до корки.
— Насчет манер — идея хорошая, — пробормотал Гвирд. — Есть у меня знакомый учитель манер. Он справиться быстрее, чем за семь лет. Могу с ним переговорить о занятиях в свободное время. Что скажете милорд герцог?
— Думаю, идея просто отличная, — ответил Красс.
— У меня денег нет на такого учителя, — отозвался я. — А в долг брать я не люблю. Так уж сложилось.
— Никаких проблем, — улыбнулся министр, — это просто будет вашим поощрением и наказанием в одном. Думаю, все согласны?
Все присутствующие закивали головами. Даже Лиам успел пару раз кивнуть, пока я не ткнул его локтем в бок.
— За что вы так со мной? — спросил я. — Я ведь просто хочу учиться магии и стать хорошим магом. Я даже не на боевом факультете. Может, оттуда кого-нибудь возьмете? Я там знаю пару отличных магов. Они будут относиться ко всему ответственно и с дисциплиной у них все в порядке.
— Зато у них нет твоего дара, влипать в истории, — возразил Красс.
— Да какой дар? — возмутился я. — Это какое-то проклятие темных богов, а не дар.
Пробормотав себе под нос проклятия на вампирском языке, я уселся на пол. В голове выстраивались и рушились схемы, по отказу от несения караульной службы. Учеба и так шла перекосами, а теперь еще и эта служба. Колеса судьбы неуклонно катились без моего участия, только иногда позволяя мне немного влиять на их ход. Все смотрели на меня. Посидев пару минут, я залез в сумку, с которой теперь не расставался никогда и вытащил оттуда фляжку с гуляющей водой[4]. Отхлебнув прохладного компота, который мне варила Сильвана, я перевел взгляд на сидевших напротив людей.
