Повелитель эльфов сидел в кабинете со своим советником в императорском дворце Назога. Императрица задерживалась. Ее можно было понять. Сейчас маги проверяли их на наличие Дара. Альтуран опять вспомнил про Дарка и те перемены, что начались после его отъезда. Во-первых — стражи начали переобучение. Саларис согласился помочь с этим и теперь муштровал отданных ему под начало эльфов. К тому же сам Повелитель приказал всем вести себя с гостями приветливо, чтобы не возникало проблем. Дарк наглядно показал, что вполне может набить морду-лица почти любому эльфу и не очень-то расстроиться по этому поводу. Этот мальчик смог сделать то, что не удавалось никому до этого. Он смог показать эльфам, насколько они отстали от всех остальных рас, закрывшись в своем лесу.
— Императрица Назога, — объявил герольд. В зал вошла молодая девушка с венцом власти на голове. Всего таких венков было семь. Каждый олицетворял свою стихию и был изготовлен древними магами.
— Приветствую Вас, Императрица, — поздоровался Повелитель Эльфов.
— Долгих лет Вам, Повелитель, — ответила она. — Я рада, что вы приняли мое приглашение прибыть для переговоров.
— Это честь для меня, быть приглашенным к вам в гости, — ответил Альтуран. — О чем бы вы хотели поговорить?
— Я слышала, что у вас есть воины, которые специализируются… как бы это сказать…
— На убийстве других разумных? — подсказал Альтуран. — К сожалению, этот клан больше не подчиняется мне. У нас возникли… разногласия и они отделились от нас. Боюсь, что сейчас я не могу вам помочь.
— Жаль, — Императрица тяжело вздохнула. — У нас последнее время, как вы знаете, не все спокойно и по этой причине нам бы хотелось заручиться вашей поддержкой.
— Конечно, — Повелитель эльфов слегка поклонился. — Мы всегда были верными союзниками Империи, и будем продолжать оставаться ими и впредь.
— Я очень рада слышать это, — Императрица улыбнулась. — Кстати, а вы ничего не слышали о новой группе наемников. Кажется, они называют себя Шакти?
— Слышал, — Альтуран задумался. — Большинство их отрядов состоит из людей, но есть и эльфы. Как раз из клана убийц, о котором мы говорили. К сожалению, проникнуть внутрь никому из моих шпионов не удалось. Они всех отлавливают еще на границе и, как ни странно, отправляют обратно невредимыми.
— С нашими происходит тоже самое, — ответила Императрица. — Меня они заинтересовали из-за той силы, что они сейчас представляют. Почти три сотни воинов и десяток магов довольно высокого ранга. Такими силами можно отхватить большой кусок империи и удерживать его достаточно долго, ведь каждый воин защищен амулетом второго, а то и первого круга.
