Признаваться в слабости… Ничего себе! Мужчина остается мужчиной до тех пор, пока притворяется непобедимым. Обнаруживая слабость или проявляя сомнения, он подставляет себя под удар врага. Хотя враги Поля предусмотрительно скрываются, но все же они существуют. Богатым всегда завидуют.
Но сейчас завидовал он сам. Завидовал простой жизненной философии женщины, сидевшей напротив. Поль едва знал Уллу, однако понял, что до ее искренности и цельности Юлии далеко.
Мне следовало жениться на такой женщине, как Улла Эстрем, внезапно подумал он. Она никогда бы не предала меня. И тогда мне не пришлось бы играть роль временного отца собственного ребенка.
Его молчание заставило Уллу встревожиться. Такие люди, как Поль, не сидят, уставившись в пространство и водя указательным пальцем по ободку бокала. Красивое лицо Поля оставалось бесстрастным, но он явно что-то обдумывал. Об этом говорили с виду случайные вопросы, которые он задавал последние полчаса.
— Спасибо, — рассеянно пробормотал он, когда Филипп принес корзину с хлебом и салат.
Улла выяснила, что салат состоит из баклажанов, разной зелени, маслин и каперсов, сбрызнутых оливковым маслом. Но Поль, говоривший, что это один из его любимых ресторанчиков, не проявлял интереса к тщательно выбранной им еде.
— Что отбило у вас аппетит? — спросила она. — Неужели мои слова? Вас обидела моя фраза о мужчинах?
Он тряхнул головой, как делает человек, заснувший посреди разговора, и посмотрел на Уллу с легким удивлением, словно не сразу вспомнил, кто она такая.
— Ничуть. Просто вы дали мне пищу для размышлений.
— Да неужели? — насмешливо ответила она. — Вы меня пугаете!
— Бояться здесь нечего. — Поль смотрел на нее и вертел в руках вилку. — Кажется, баклажаны вам понравились. Я прав?
— Угу. — Она слизнула с губ каплю оливкового масла. — Кстати, поесть я люблю.
— С виду не скажешь. У вас нет ни грамма лишнего жира.
— Потому что обычно я пробегаю три километра в день.
Он нанизал на вилку кусочек баклажана.
— А что еще вы любите?
— Читать, хорошее кино, готовить…
— И ходить по магазинам?
Улла засмеялась.
— Конечно! Я ведь женщина, верно?
— О да. — Он обжег Уллу взглядом, от которого по ее спине побежали мурашки. — Еще какая…
Ее смех тут же умолк.
— Поль, вопрос был риторический.
Он пожал плечами.
— Ну и что?
— Я не напрашивалась на комплимент.
— Это мне и в голову не приходило. — Он снова занялся салатом. — В Фор-де-Франсе хватает магазинов. А шикарных бутиков видимо-невидимо. Не хотите совершить экскурсию?
