— Да, я действительно был в больнице, только не в качестве пациента… в качестве сопровождающего.
— Кого ты сопровождал?
— Я отвез туда одну девушку… Вику.
— Вику? Какую Вику?
— Родная, ты прости меня, пожалуйста. Прости! Я подлец, негодяй, ничтожество, называй как хочешь, только постарайся понять. Видит Бог, я не хотел причинять тебе зла, ты для меня все, но…
— Паша, ты в своем уме? Какое зло, за что ты просишь прощения?
И грянул гром, и сердце Алисы сжалось.
— Я полюбил другую! Я не в силах больше врать, юлить, скрываться. Так сложилось… прости…
Алиса впала в ступор, Павел стоял рядом, что-то говорил, отчаянно жестикулировал руками, мотал головой, но до обманутой супруги не долетало ни единого слова. Самое страшное она услышала, для остальной информации мозг поставил прочную блокаду.
И тут же в кухне появилась свекровь. Алисе поднесли стакан воды, затем посчитали пульс.
Не говоря ни слова, она достала из шкафчика упаковку снотворного.
— Алиса, что ты намерена делать?! — завизжала Вера Эдуардовна. — Паша, останови ее!
Павел метнулся к жене.
— Не приближайся!
— Алиса, не смей, немедленно отдай таблетки!
— Оставьте меня в покое, оба.
— Не дури!
— Я не собираюсь кончать жизнь самоубийством, — сказала она и быстро проглотила два белых шарика. — Не доставлю вам такого удовольствия.
— Зачем тебе снотворное?
Уже из коридора Алиса крикнула:
— Хочу спать, очень хочу спать, больше ничего. Рухнув в кровать, она почти сразу погрузилась в спасительное забытье.
* * *
Разбудил ее Баксик, — эта семикилограммовая тушка решила попрыгать по спине спящей хозяйки. Открыв глаза, Алиса потянулась к часам. Одиннадцать вечера. Невероятно, но она проспала шестнадцать часов, — этот результат можно считать личным рекордом. Голова раскалывалась от острой боли, ломило все — и виски, и лоб, и затылок. Постепенно возвращаясь к реальности, она вспомнила утренний разговор с мужем. Неужели это действительно произошло с ней? Ее Пашка, обожаемый, единственный Пашка оказался предателем. Измена! Какое страшное слово, оно несет в себе боль и горечь. Однажды Любаня спросила Алису: смогла бы она простить Павлу измену? И Алиса ответила:
— Смогу простить все на свете, но измену никогда!
Внутри, в том месте, где, как утверждают ученые, находится душа, ощущалась пустота.
«Наверное, со временем, когда пройдет оцепенение, я начну мучиться по-настоящему», — пронеслось в мозгу.
Накинув на плечи халат, Алиса вышла из комнаты. В кухне с ее появлением воцарилась тишина. Свекровь быстро отвернулась, а Павел, вскочив со стула, подбежал к супруге:
