— Очень приятно. — Не удосужив гостью взглядом, Вадим направился к кабинету. — Теперь, когда я познакомился с твоей подругой, с чистой совестью вернусь к пострадавшему.
— Алиса не подруга. — Райская выдержала паузу. — Считайте ее моей новоиспеченной дочерью!
Вадим застыл, Кристина опустилась в кресло, а Алиса, услышав слова Рады, едва устояла на ногах.
— Отличная шутка, Радмила, вы, как всегда, заставили нас поволноваться.
— Я не шучу. Алиса остается жить с нами, ее комната будет рядом с моей, с этой минуты она полноправный член нашего семейства.
— Мать, ты в своем уме?
— Вадь, она шутит. Это розыгрыш, да? — Кристина покусывала пересохшие губы.
Алиса попыталась вмешаться, но Райская властно подняла руку:
— Молчи. В этом доме достаточно моего слова. Вадим, не смотри на меня, как на врага народа. Если твой герой согласится немного подождать, я вкратце объясню ситуацию.
— Весь внимание. — Вадим сел на подлокотник кресла.
В общих чертах Радмила Анатольевна поведала историю гостьи.
— Отличный сюжет для слезливой мелодрамы, — вставила Кристина. — Как называется твоя профессия? — Ядовито-зеленые глаза блеснули. — Мастер лоскутной техники? Мне казалось, подобной ерундой занимаются исключительно древние старухи где-нибудь в глухой деревне.
Самолюбие Алисы было задето. Вскинув голову, она заявила:
— Ошибаетесь, с середины семидесятых годов лоскутное шитье как вид прикладного искусства пережило второе рождение.
— Очень интересно.
Приблизившись к Алисе, Вадим раздельно произнес:
— Добро пожаловать в нашу семью, мастер лоскутной техники, надеюсь, теперь я могу приступить к работе?
— Всенепременно. — Рада взяла Алису за руку. — Дорогая, я покажу тебе твою комнату.
На лестнице Райская обернулась:
— Кристина, милочка, проинформируй Ларису Валентиновну, что за обедом нам понадобится дополнительный прибор.
— Как скажете, вы в доме хозяйка, — пропела Кристя, накручивая на палец прядь волос.
В спальне Алиса потерянно спросила:
— Радмила Анатольевна, зачем вы представили меня дочерью?
— Но ты действительно будешь жить в коттедже на правах моей дочери. Ты нуждаешься в помощи, почему я не могу оказать тебе услугу, обеспечив кровом?
— Я думала, что буду работать прислугой.
— Еще чего! Ни в коем случае!
— Радмила Анатольевна, ваш сын и невестка не в восторге от всего этого.
— Во-первых, Кристина мне не невестка, постарайся запомнить! Во-вторых, дом принадлежит мне, советую расслабиться и по возможности получать удовольствие.
