— Раз пришли, скажете, — пожал плечами Николай Николаевич, — что-нибудь сломалось?
— А почему тебя называют Николаем Николаевичем? — доброжелательно спрашивает Кучеров.
— Не знаю. Так дразнят с детства, — серьёзно объяснил Коля, — по документам я Николай Николаевич.
— Хорошо, Николай Николаевич. Расскажи, как ты зимой открыл замок на гараже около дома номер двадцать шесть? — Кучеров рассчитывал на внезапность вопроса, но мальчик не стушевался.
— Очень просто, маминой приколкой для волос, — без малейшей заминки ответил Николай Николаевич.
Кучеров запнулся, смущённо хмыкнул и на минуту умолк.
— Коля, ты чего-то путаешь. Такой замок шпилькой не откроешь, И зачем ты это сделал?
— Знаете, когда просят о помощи, нельзя отказывать, — убеждённо заявил Николай Николаевич. — Хозяин гаража подошёл ко мне и сказал, что потерял ключ, а ему надо ехать, вот и всё.
— А в двадцать шестом доме три дня назад ты открывал дверь квартиры?
— Я, — с готовностью подтвердил Николай Николаевич, — и снова тот же дядька подходил. Опять ключ потерял! Такой рассеянный.
— И что? Снова шпилькой?
— Да все эти хитрости для детсада. Микросхему обмануть — раз плюнуть. Нужно просто знать, чего хотели конструкторы замков. Они перехитрили сами себя. Им нужно было идти другим путём…
Кучеров слушает этого маленького гения и ничего в его рассуждениях не понимает. Жидкие кристаллы, печатные схемы, электронная память… От этого голова кругом пойдёт.
— Хорошо, Николай Николаевич, я согласен, что фирма из Бирмингема пошла ложным путём. Но вот какое дело, тебя открывать эти замки просил не хозяин.
— А то кто же? — не поверил мальчик.
— Ты пока никому ничего не говори, — попросил Кучеров и позвонил Якубовичу. Тот оказался дома и с готовностью согласился прийти по названному адресу, благо что живёт совсем рядом. Он с удивлением уставился на худенького мальчика, не веря услышанному.
— Николай Николаевич, я прошу предельно внимательно слушать меня, — попросил Кучеров. — Ты видел этого гражданина?
— Видел. Издалека, — тут же ответил Николай Николаевич. — Мне показал хозяин «волги». Сказал, что это знаменитый бандит.
Только предостерегающий жест Кучерова остановил бурное возмущение Якубовича.
— И ты поверил? — продолжал спрашивать Кучеров,
— Как сказать? Мне всё равно, я никого не знаю.
— Сколько же вам, молодой человек, заплатили за услугу? — не выдержал возмущения Якубович.
— Исаак Борисович, — укорил Кучеров, — ну нельзя же так.
— Мне никто плату не предлагал. Да я бы и не взял. А если человек ключ потерял? Тогда что? Не помочь, если можешь?
