– Да ладно, – пробурчал тот – Мы долго не задержимся. Малость передохнем, сменим лошадей и в дорогу. – И пустил коня рысью.
На постоялом дворе давно никого не ждали. Темные окна были наглухо закрыты, ворота заперты на замок. Но шум, поднятый маркизом, мог и мертвого из могилы поднять, чего уж говорить о живых. Буквально через секунду во двор выметнулся бледный перепуганный хозяин со всеми своими домочадцами, а из каждого окна со всех четырех сторон высунулись вытянутые рожи постояльцев и просто жильцов с этой улицы.
Босой трактирщик замер на пороге со свечой в одной руке и черенком от метлы в другой. Маркиз без лишних слов показал ему сначала кулак, а затем мешок с деньгами. Неизвестно, что произвело большее впечатление, но трактирщик тут же расплылся в широкой беззубой улыбке.
– А, кто-то уже отметился, – не преминул заметить Суара. – Уважаю.
Отряд по-хозяйски расположился в пустом холодном помещении, наблюдая за тем, как трактирные слуги, поднятые с постели пинками хозяина, поспешно растапливают камин и шарятся по кухне и подвалу в поисках съестного. Очень скоро стол обогатился холодной курицей, тремя бутылками вина, нарезанным хлебом и зеленью. Жена трактирщика с целой ватагой домочадцев с похвальным грохотом возилась на кухне и скоро оттуда потянуло ароматным дымком. Еще пара работников обосновалась на конюшне, расседлывая измученных животных и подготавливая свежих.
В то время как Суара налегал на вино, изголодавшийся гонец сметал со стола все, что туда успели поставить, при этом успевал трещать не затыкаясь. Казалось, его ничуть не удивили ни Всадники, ни присутствие советника из неизвестного Кирмана. Вел он себя слегка развязно, как человек, уверенный в собственной неповторимости и незаменимости. Что Шериан, что маркиз слушали его вполуха, без особого аппетита глядя на прибывающие горячие блюда. Трактирщица, пышная, румяная, самолично вынесла поздним гостям огромное деревянное блюдо с мясом дичи, так и пышущее жаром. Против такого не смог устоять даже раздосадованный Суара.
– Вы правильно сделали, что велели своим Всадникам исчезнуть, – с набитым ртом заметил он. – Иначе какая бы началась шумиха. А так подумают, что и впрямь стражнику после попойки все привиделось. Да он после такого капли в рот не возьмет, вовек пить заречется.
– Может быть, – отозвался Шериан. – Вы мне другое скажите, маркиз, сколько потребуется времени, чтобы догнать Тирона?
– Еще дня два точно. Переговорите с королем по дороге. Как бы он не был встревожен последними новостями, но от встречи с вами ни за что не откажется.
