— Боже мой, Курт, — испуганно воскликнула мама, — что случилось?
— Понятия не имею, — ответил отец, — чувствую себя не в своей тарелке.
— Ты вдруг стал таким маленьким, Курт, — жалобно сказала мать.
— Правда? — недоверчиво спросил отец. — Что значит маленьким?
— Раза в два меньше, — прикинула мать.
Отец встал и поспешил в прихожую к зеркалу, чтобы убедиться в этом собственными глазами. Одежда волочилась за ним по полу. Но зеркало теперь висело слишком высоко, так что матери пришлось подойти и приподнять отца.
— Действительно, — пробормотал он, увидев свое отражение. — Но это ужасно некстати! Мне как раз предложили должность начальника отдела. Что скажут коллеги?
До сих пор Леночка еще сдерживалась, но тут прыснула. Она так и каталась по дивану от хохота.
— Абсолютно ничего смешного, — строго произнесла мать, вернувшись в гостиную и усадив отца в кресло. — Дела очень плохи. Не исключено, что это какой-то вирус. Нам нужно срочно позвонить врачу и попросить его прийти.
— Нет, — ответила Леночка, которая от смеха едва могла говорить, — это не вирус.
— Много ты понимаешь в этом, всезнайка, — возразила мать и схватилась за телефон.
— Не надо! — крикнула Леночка. — Нет, нет и еще раз нет! Я не хочу, чтобы приходил врач.
— Мне сейчас совершенно безразлично, чего ты хочешь или не хочешь, — сердито отрезала мать, — сейчас речь идет о твоем бедном отце.
С этими словами она собралась было поднять трубку, как вдруг раздалось знакомое «пф-фф!», и мать вслед за отцом уменьшилась настолько, что платье повисло на ней, как на маленькой вешалке. Прежде в ней было росту метр шестьдесят восемь сантиметров, а теперь можно было насчитать лишь восемьдесят четыре сантиметра.
— Да что же это за напасть такая!.. — вот и все, что она успела еще произнести, прежде чем упасть в обморок.
Отец вскочил с кресла и в последний момент успел подхватить ее, иначе она со всего маху рухнула бы на пол и, вероятно, больно ушиблась.
— Хильда! — испуганно крикнул отец и похлопал жену по щекам. — Приди же в себя, мое сокровище!
Мать открыла глаза — они были полны слез.
— Ах, дорогой, — вздохнула она, — ну скажи на милость, как мне теперь ходить за покупками? Что люди подумают?
— По крайней мере, мы подходим друг другу по росту, — сказал отец, пытаясь хоть чем-то ее утешить. — А это уже немало.
— Вот только что я буду носить? — сокрушалась мать. — Даже Леночкины вещи мне теперь велики.
— Надеюсь, все как-нибудь образуется, дорогая, я даже уверен, что все очень скоро образуется, — заверил ее отец и поцеловал, желая приободрить. — Для начала нам следует проанализировать ситуацию. Наверняка мы что-нибудь придумаем.
