Все грядущие дни | страница 20

Более того, люди были вынуждены изменить самих себя. В среде с изолированной атмосферой и отсутствием гравитации их кости получили возможность стать длиннее и тоньше. Циркуляторная и пищеварительная системы были ужаты, чтобы избежать сердечных проблем и запоров. Последнее изменение принесло иной выгодный побочный эффект: люди могли управлять своим движением в пространстве с помощью струй воздуха, выброшенных из модифицированного анального отверстия.

Такие эксперименты были многочисленными, но обычно заканчивались провалом. И всё же они преуспели в создании будущего. Прочно запечатанные в своих невесомых укрытиях размером с луну, заполненных воздухом, потомки Звёздного Народа сумели уклониться от бича Ку.

Это было бесконечное переселение. Даже после того, как Ку ушли, они сочли себя слишком иными, чтобы иметь какое-либо отношение к образу жизни их предков. Люди, оставшиеся в живых после первоначальных трудностей, никогда более не утверждали свою ногу на поверхности планеты.

Спустя сорок миллионов лет после сегодняшнего дня, Космиты вроде этого индивидуума остались единственными выжившими по-настоящему разумными людьми. Они настолько комфортно чувствуют себя в своих невесомых убежищах, что их не касаются судьбы скотоподобных кузенов, живущих где-то ещё. Они также ужасающе редки; их полное население в Галактике Млечного Пути не превышает нескольких дюжин ковчегов и сотни миллиардов душ.

Особый вид людей, выделившийся благодаря своему удачному доступу к наследию своих звёздных предков, в итоге смог бы играть ведущую роль в грядущем порядке вещей.

Они прошли через эпоху вторжения Ку, испытав относительно небольшую деградацию. Да, они были низведены до уровня обезьян, но их восстановление прошло быстро. Очевидно, что Ку не слишком интенсивно работали над подавлением их интеллекта. И при этом они не приложили достаточных усилий, чтобы стереть материальные следы Звёздного Народа. Даже через миллионы лет огромные руины городских поселений глобального масштаба усеивали материки их мира. По этой причине Призраки руин получили своё имя.

При наличии развитого ума и неограниченного доступа к мудрости древних городов экспоненциальный рост их развития был вполне естественным. Один за другим они расшифровывали и воспроизводили секреты ушедшего в прошлое Звёздного Народа, пока почти не сравнялись в мудрости и умении со своими галактическими предками.

Всё это развитие произошло в неестественно короткие сроки, и иногда старые технологии даже бывали не поняты, поскольку копировались вслепую. Само собой разумеется, что такой темп развития способствует развитию преждевременных напряжения в социальных и политических структурах Призраков руин. Они едва выжили во время пяти последовательных мировых войн, которые сотрясли их планету и две из которых были термоядерными.