— Женщиной, которую я встретил по дороге в Бухарест.
Его глаза потеплели от воспоминаний.
— Машина, которую ты взяла напрокат, была в канаве, ты, вся в масле, меняла колесо и при этом смеялась.
— Да, это было смешно, — хихикнула она. — Я собиралась к приезду переодеться во что-то потрясающее и произвести впечатление на моего нового босса — Мэри, — и этот корреспондент из знаменитого Рейтера собирался взять у нас интервью…
Окинув Джейка насмешливым взглядом, она продолжала:
— Даже не знаю, почему ты стал меня интервьюировать вместо того корреспондента. Что с ним случилось?
— Видимо, что-то его отвлекло, и я перехватил инициативу. Такое случается сплошь и рядом. Когда ты не явилась вовремя, Мэри стала волноваться, и я отправился на поиски…
— И обнаружил грязную девчонку в канаве.
Он улыбнулся.
— Я никогда этого не забуду. Ты была в зеленой майке и юбке цвета осенних листьев, и твои волосы развевались вокруг лица. Хотелось тебя схватить и целовать.
— А я и не подозревала об этом! — в изумлении воскликнула Эмбер. Надо же, он все это запомнил. — Ты был слишком деликатен.
— Приходилось. Инстинкт подсказывал вытащить тебя из машины и целовать до потери дыхания. Есть что-то удивительно сексуальное в женщине, которая смеется в лицо неприятностям и изящный носик которой выпачкан машинным маслом.
Эмбер сияла. Дни, которые они провели вместе, изменили их отношения. На нейтральной территории они словно бы укрылись от времени и наслаждались обществом друг друга в большом доме колониального стиля. К ее восторгу, усадьба находилась на восточном побережье острова, за много миль от аэропорта и туристских трасс. Их дружба расцвела под теплым солнцем.
Обстановка была идиллическая. Дом, который они арендовали, располагался посреди золотых песков, скал и берегов, где море набегало на пляж, стремительно, как в Каслстоу, радуя ее чувством дикой природы, которую она так любила.
— Да, я помню, как ты достал носовой платок и долго-долго тер мне нос, — счастливым голосом произнесла она, возвращаясь мыслями к их первой встрече. — Но на обратном пути ты почти не разговаривал и был исключительно формален в ходе интервью. Я расспрашивала Мэри о тебе утром.
— Да? — Он бросил на нее быстрый взгляд.
Она усмехнулась. Было совершенно ясно, что он старается не показать своей заинтересованности.
— Я спросила у нее, всегда ли ты такой странный. И она целых полчаса доказывала мне, что ты нечто среднее между Архангелом Гавриилом и Ланселотом. И я удивлялась, почему такой образец добродетели испытывает ко мне антипатию.
