Подруги поболтали еще немного, после чего Кэти унеслась домой. Когда калитка за ней защелкнулась, Стелла со вздохом опустилась на скамейку. Дел на сегодня предстояло предостаточно. Нужно было просмотреть электронную почту и поработать над материалами «Добровольцев».
Наскоро перекусив, Стелла прошла в жилую комнату, включила ноутбук и принялась за работу. Возможно, если я займу голову делами, мне удастся хотя бы на время избавиться от мыслей о Расселе Брэддоке, решила она.
Она быстро просмотрела сайт «Добровольцев Флориды», выбрала необходимую ей информацию и стала сортировать ее по тематике. Наткнувшись на сведения о селевом оползне в Боливии, она вспомнила, как Рассел в первый день рассказывал ей об этой стране.
Ну вот, снова Рассел. Напрасно она надеялась отвлечься от мыслей о нем, погрузившись в работу. Его незримое присутствие ощущалось постоянно, словно он где-то рядом и вот-вот войдет в комнату.
Стелла потерла виски, и память услужливо подсунула другую картину: вот он играет легкими складками ее платья, его жаркое дыхание касается шеи, горячие губы приближаются и вот-вот коснутся ее губ.
Стелла вскочила со стула и стала мерить шагами комнату, пытаясь успокоиться. Что это на нее нашло? Отчего она ведет себя как влюбленная дурочка?
Так не годится, решительно сказала она себе. Надо немедленно выбросить из головы все эти глупости и заняться делом. Мало ей тех проблем, что уже существуют? Неужели горький опыт близких отношений с мужчиной ничему ее не научил?
Просматривая страницу с последними данными из «Добровольцев», Стелла решила позвонить в штаб организации. С тех пор как в два месяца назад ей пришлось отказаться от посещений офиса в Майами, связь с организацией она поддерживала либо по электронной почте, либо через Клайва. Она была очень рада, что есть такая возможность, тем более что через электронные послания многого не узнаешь, а, поскольку приближались выборы в совет, ей просто необходимо быть в курсе внутренней обстановки.
— Привет, Клайв.
— Привет, Стелла. Ну куда ты пропала? Нам тут ужасно не хватает самого активного из наших добровольцев. Где ты была все это время? Почему твой мобильник не отвечает?
— Я сменила номер. Причину, думаю, мне не нужно тебе объяснять. Сейчас я в отъезде, пытаюсь разобраться со своими личными проблемами. Как только разберусь, сразу же вернусь к вам.
Легкомысленные нотки в голосе Клайва сменились на серьезные.
— Надеюсь, это будет скоро. А то у нас тут ходят слухи, что Совет рассматривает несколько других кандидатур на вакантное место. Например, двоюродный брат Кленси рвется попасть туда, а мне, поверь, очень бы этого не хотелось. Он жуткий зануда, выскочка и карьерист. Его главная цель — занять видное положение в организации, чтобы его имя мелькало в прессе. Смешно даже предполагать, что он будет болеть душой за наше дело так, как ты!
