— Ужасно на пляже? — Кэти закатила глаза. — Моя дорогая, на пляже не бывает ужасно, иначе туристический бизнес уже давно накрылся бы медным тазом. — Кэти обняла Стеллу. — Ну-ка, расслабься и расскажи, как вел себя этот господин? Он часом не приставал к тебе?
Обе женщины поглядели на Рассела.
— Эй, не надо на меня так смотреть. Я вел себя как истинный джентльмен, Стелла подтвердит. Лучше скажите, куда все это отнести?
— В коттедж, — распорядилась Кэти.
Рассел направился к коттеджу.
— И не забудь сложить скоропортящиеся продукты в холодильник.
— Ага, а вы пока переверните мясо, чтобы не подгорело! — крикнул Рассел через плечо.
Стелла поспешно подошла к грилю, схватила лопаточку и стала переворачивать бифштексы.
— Мне из «Добровольцев» должны прислать кое-какие материалы на твой адрес. Как только они прибудут, привезешь мне их?
— Конечно, я же у тебя не только поставщик продуктов, но еще и почтальон, так что не волнуйся. Доставлю в лучшем виде, — пошутила Кэти.
— Спасибо. Знаешь, мне бы хотелось делать гораздо больше, чем просто сортировать информацию. Я, конечно, не жалуюсь, это тоже работа нужная, но мне бы хотелось работать в офисе в Майами, понимаешь?
Кэти внимательно посмотрела на подругу.
— В таком случае тебе придется предпринять что-нибудь в отношении Фредди и его шантажа. Он тебе не звонил?
Стелла отрицательно покачала головой.
— Слава богу, нет. — Она взглянула на Кэти. — Как ты думаешь, это хороший знак?
— Знаешь что, дорогая. Я думаю, отсутствие знаков не слишком хороший знак, если речь идет о змее, притаившейся в траве. Рано или поздно тебе придется с ним серьезно поговорить.
Стелла решила сменить тему разговора.
— Возможно, ты права, но сейчас я не хочу ни говорить, ни даже думать о Фредди. Послушай, мне пришло в голову, что я ведь не подписывала никаких документов на аренду коттеджа. Надеюсь, Рассел… э-э… не выгонит меня на улицу?
— Да ну что ты такое говоришь. Конечно же нет.
— А найти какое-нибудь другое жилье шансы есть?
Кэти вздернула брови.
— Ни малейших. Но, если хочешь, ты могла бы на время переехать к нам, пока не уладишь свои дела. Тебе еще не надоело твое добровольное заточение?
— Надоело, но, знаешь, это тоже опыт. Он научил меня еще больше ценить настоящих друзей.
— И все мы были бы рады, если б ты пожила у нас.
— Спасибо, но, боюсь, тогда мне почти все время пришлось бы прятаться у вас в сарае, потому что соседи и родственники могут заявиться к вам совершенно неожиданно. Как снег на голову. — Лопаточкой она еще раз перевернула куски мяса. — Так что придется мне пожить тут, если, конечно, Рассел мне позволит.
