Вот с тех пор его и ловили. Искали по всему миру, так как ни к одной арке тоннеля он не приближался.
Глава Дома был уверен, что не найдут, мальчик нашел какой-то обходной путь. Поэтому он с удовольствием наблюдал за представлениями, разыгрываемыми бывшей женой и недобитыми врагами Гейтена. Великолепные представления, на самом деле. Все эти личности так боялись, что глава Дома отвлечется от поисков, что обновляли ему память через каждых три дня, им, наверное, казалось, что ненавязчиво.
Хранящий еще одного Старшего Дома ловко и аккуратно перебирал механизм потайной двери, ведущей на один из подземных уровней под замком Ахлар. Доверить эту работу он не мог никому. Слишком она важна. Он все еще верил, что спрятанный за этой дверью уровень не пригодится, но надежда таяла с каждым днем. Времени оставалось слишком мало.
Это тяжело — знать, что ничем не можешь помочь сыну. И никто не может. Спасти мальчика сможет только слепая удача, если пожелает. А ей, похоже, делать это не хочется. Обидчивая она дама, все не может простить нелестные высказывания в свой адрес, произнесенные благодаря сладкому вину и желанию казаться чем-то большим, чем он тогда был в глазах хорошенькой девушки. Теперь вот расплачивается.
Осталось слишком мало времени. Меньше года.
А потом уже никто ничего не изменит.
Очень юный дракон, умеющий, как никто из его племени, влипать во всякие странные истории, притворялся спящим и ждал, пока другой дракон, древний как само время, перестанет на него смотреть.
Виноватым он себя не чувствовал. Ничего плохого он не сделал. Ничего лишнего не рассказал. Но все равно это внимание ему не нравилось.
Вдруг захотят наградить? А награда древних драконов может быть гораздо хуже, чем наказание.
Этот древний дракон был не первым из тех, кто прилетал посмотреть на едва вышедшего из детского возраста сородича. Причина проста: не каждому удается безнаказанно поделиться знаниями и звучанием с человеком, не каждому даже удается встретить на пути человека, способного понять и услышать.
Может, это просто зависть?
Одно из человеческих чувств, которое было понятно драконам.
Тихая такая зависть. Ведь его вечность уже не пройдет напрасно.
— Зря ты показал путь своему гнезду, — сказал древний дракон, то ли убедившись, что юный сородич не спит, то ли решив, что спит. — Столько драконов в таком молодом мире. Это странно. Такого никогда не было.
Юный дракон даже не вздрогнул.
Обвиняют или не обвиняют — не важно. Изменить это они уже не в силах. Наказать не могут. Законов, запрещающих приводить свое гнездо в новые миры, не существует.
