* * *
Внезапно Зверев обнаружил, что идет снова по Моховой, мимо того самого кафе, где недавно его брали люди Хозяина. Он оглянулся: следом никто не шел, не тормозили машины, не бежали к нему скотоподобные мужики с чулками на головах.
Его больше не было. Горсть праха. Табельное оружие и корочки на столе у генерала. Страх и ужас. Оборотень Телепин. Крот Зверев. «Как же он покинул дом? — Наверное, по подземному ходу. — Вы спускались в погреб, в подвал или что там у него? — Конечно. Тишь да гладь да божья благодать. — А может, он превратился в божью коровку и взлетел на небо? — А может, и так. — Вы вообще-то в своем уме? — А вы?»
Теперь, пожалуй, можно спокойно и не таясь посетить мальчика. «Ничего страшного, вы не пугайтесь. Это оперативный ход. Дезинформация. А я вот он, живой и здоровый. Давай еще поговорим о той желтой дороге, о туннеле, о птицах и автобусе на конечной остановке. Вы не разрешите поговорить мне с мальчиком? — А почему бы и нет. Мы так вам благодарны за все. Пойди поговори с дядей Юрой».
Он позвонил по телефону связи с Вакулиным. Сказал условленную фразу. Она означала, что он просит связи завтра, в девятнадцать часов вечера, на «Горьковской». От добра добра не ищут. Затем отправился на Черную речку и сел в кронштадтский автобус.
В этом баре все было по-прежнему, только радость посещения Юрием Ивановичем заведения не была столь непосредственной, как в прошлый раз.
— Юрий Иванович? Снова к нам? Есть котлетка по-киевски. А я как услышал, что тебе карачун, так не поверил. Не может того быть!
— Конечно, не может. Для хороших друзей я вернусь даже в виде зомби.
Зверев оскалил зубы.
— Ты мне ключи дай от твоей хаты. Мне отдохнуть нужно до завтра.
— Нет проблем. Ключи и только?
— И полное молчание. Я выполняю важное правительственное задание.
В квартире бармена он принял ванну, протопал к холодильнику, заглянул в бар и уснул прямо в кресле, при включенном телевизоре.
Проснулся рефлекторно, когда бармен только вкладывал ключ в скважину.
Зверев перешел на диван, уснул и не просыпался более до утра. Весь день он провел у телевизора, просмотрел все информационные передачи, раз двадцать услышал свою фамилию. Поиск злоумышленников шел полным ходом, его старая знакомая давала путаные показания, ее муж хлопал глазами, а труп Юрия Ивановича должен был сейчас находиться в морге. Он провел длительную беседу с барменом и втолковал ему, что если тот хоть кому-то попытается объяснить, что Зверев, живой и бодрый, сидит у него в квартире, то время пребывания на этом свете смело может отсчитывать в часах. Если же кто-то объявит, что видел все же Зверева в Кронштадте не далее как вчера, то следует его мягко в этом разуверить.
