* * *
Тем временем Иоаннов выходил на сцену. Предполагать, что преступник уже проник в канализацию и трое суток лежит в узкой трубе, уцепившись за какой-нибудь крюк, а море дерьма проносится мимо, было трудно. Все должно быть гораздо проще. От люка до «Праздничного» метров двести. Это основной канал, «фарватер», сделанный по нормам еще старинным, с запасом. Человек там протиснется свободно. Вакулин лично наводил справки, аккуратно, как бы для другого дела. По плану помещения можно было прикинуть примерно, где лаз. Если сдать проход в «Праздничный» генералам, связь с Дном будет потеряна, исполнитель приговора над Иоанновым, по всей видимости, будет уничтожен как бы при сопротивлении, и вовсе не защитниками законности. Дело, которое затеяли люди Дна, было настолько серьезным, что плановые потери и уничтожение своих, попавших в плен, должно было стать жестокой, но необходимой практикой. Следующим, возможно, станет Зверев. Несостоявшийся контактер. Свой среди чужих. Это было проверкой Зверева. Он должен был вывести этого человека из окружения. Вот зачем он понадобился другой стороне. Но почему же выбрали именно его? Судя по всему, у них были деньги. Значит, можно было просто с помощью этих денег пробить брешь в тройном кольце охранения. Самую надежную брешь. Зверев не верил, что со стороны государства на этот раз собрались только неподкупные начальники. И если на Дне обладали технологиями сыска и электроникой, классными боевиками и мудрыми офицерами, продажного начальника найти не составляло труда.
Пропел зуммер рации. «Дворник» все длил свой затянувшийся побег. Естественно, уже без фартука. Зверев приказал его брать. И тут он несколько удивился. Другой «дворник», такого же роста, с метлой и двумя лопатами в руках, подошел к будке. Уже темнело и отчетливо не было видно лицо двойника, и Зверев вдруг усомнился. А не тот ли это самый? Заморочил «хвостовиков», вернулся, почему нет? И тут приказ «два тире». Это означало, что только что был убит Иоаннов.
…И тогда «дворник» вошел в будку. Вошел, а не вышел. И закрыл за собой дверь. Через двадцать секунд он показался вновь. Теперь уже без лопат и метлы. И спокойно пошел в арку.
Зверев сидел в своих «Жигулях» в двадцати метрах от будки. Что? Что не так? «Дворник» поравнялся с Костроминым, лейтенантом из группы захвата. В свете фонаря Зверев увидел облачко пара, поднимавшееся изо рта «дворника». У Костромина никакой пар не появлялся. Похолодало. Что не так? Ну конечно. Если есть пар, значит, дыхание интенсивное, сбитое. Он только что бежал или… полз. Полз быстро, пытаясь успеть, пока оперативники с той стороны не спустились в лаз, который уже нет времени закрывать.
