Содрав с вешалки фартук, я располосовал его, а затем связал рабов, вставил им во рты кляпы и отволок в кладовку. Я трудился не хуже белки, натаскивающей запасы на зиму.
Вернувшись на кухню, которая пропиталась ароматом кислого супа, я заметил возле печи целую горку неприятно знакомых черствых булок. Проходя мимо, я наподдал по ним ногой, потом отыскал вареное мясо, отрезал себе кусок, заодно подкинул немного Итценке и принялся жевать, сосредоточенно размышляя, что же делать дальше.
К этому верзиле Квохи вели все ниточки, но, как видно, с ним не так-то легко справиться. Если мне удастся добраться до его апартаментов, то меня уже никто не остановит, до тех пор пока я не выбью из него правду. Тогда бы я точно отыскал Фостера и сказал бы ему, что если у него есть доступ к рекордеру, то у меня есть матрица его памяти. Ну конечно, если только ее не выкрали со дна рюкзака на борту шлюпки, припаркованной в Окк-Хамилоте.
Четыре «если» и одно «может быть». Но, по крайней мере, хоть какой-то план. Первым делом надо разыскать Квохи и попасть к нему. Одежда охранника послужила бы подходящим камуфляжем для подобной цели.
Я дожевал последний кусок и поднялся со стула. Сейчас надо почиститься и побриться.
Дальняя дверь кухни распахнулась настежь, и в кухню со смехом ввалились два охранника.
— Эй, кашевар! Готовь мясо для…
Говоривший замолк на полуслове, с изумлением уставившись на меня. Я был ошарашен не меньше, Передо мной стоял Торбу.
— Дргон! Как тебе…
Второй охранник сделал шаг в сторону и оглядел меня с головы до ног.
— Ты не из охраны, — начал было он.
Я потянулся за топориком, который оставил на столе кухонный раб, и, попятившись, натолкнулся спиной на стену. Охранник угрожающе взялся за дубинку.
— Погоди, Блон, — остановил его Торбу. — Дргон — свой парень. — Он искоса глянул на меня: — Я уж думал, тебе конец, приятель. Тебя неплохо обработали.
— Еще бы, — нервно буркнул я, — и тебе большое спасибо за помощь.
— Это же преступник, которого мы замуровали, — охнул Блон. — Держи его!
Торбу неловко переступил с ноги на ногу.
— Постой, постой, — сказал он торопливо, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
— Послушайте вы, оба, — выпалил я. — Вы, сторонники существующей системы, как слепые котята, верите, что лучшей жизни не бывает. Все честно, никаких тайн, а победителю сладкие коврижки. Да, я знаю, — зло передразнил я, — с Кагу вышло нехорошо, но такова жизнь. Да?! А как насчет этого грязного жульничества в зале для аудиенций? Вы что, парни, старательно закрываете на это глаза, да?
