Они лежали под теплым одеялом и жались друг к другу. На улице — стужа, и в квартире — не больше шестнадцати, и это с электрокамином!
— Бедный мой, как ты здесь спишь по ночам? — шепчет Рита, обнимая Макса.
— Один, без тебя — ужасно! И холодно, и страшно… Слушай, у тебя что, ножки сильнее всего мерзнут? Ты опять в носочках…
Рита покраснела и спрятала лицо у него на груди.
— А может, у тебя там протезы? Так ты не бойся, я тебя и с протезами любить буду, Маресьев ты мой сладкий!
Рита засмеялась.
— Действительно, какая глупость… Это все моя дурь. Короче, — она вздохнула и решительно выпалила: — Больные у меня ножки там, внизу, некрасивые. Косточки такие торчат… Фу-у…
— И делов-то? И ты боялась, что мне не. понравятся твои больные ножки? — Макса затопила волна нежности, он прижал Риту к себе и начал целовать… У нее, как обычно, от его губ, его запаха и дыхания закружилась голова, она вся ослабла и полетела куда-то…
Когда она вновь обрела способность соображать, ей вспомнился их давнишний разговор.
— Макс, помнишь про «тему»? То есть про ее отсутствие…
— Конечно, киска. И что?
— Кажется, я нашла.
— Ну?
— Личная жизнь неприкосновенна, — торжественно объявила Рита. Макс прыснул. — Сейчас врежу! Слушай дальше: неприкосновенна, даже если речь идет о родном тебе человеке. Его дела для тебя — чужие дела. Американцы называют это «прайваси»…
— «Прайваси» — это несколько шире, Риточка! Но главное — не ново все это, ой, не ново! Особенно для нашей публики, ведь эта напасть — совать нос в чужое белье — у нас неистребима!
— Но я буду этим заниматься всерьез и надолго, — начала горячиться Рита. — Я буду связываться с психологами, врачами, педагогами, я устрою круглый стол, семинар… международный симпозиум… Буду собирать всякие случаи из жизни, сделаю громадный цикл… Ах, ты смеешься! Паразит, убью! — и она схватила подушку и начала бить ею Макса по голове. Он хохотал и пытался увернуться.
— Погоди, погоди, Ритка, ой, больно же! — Наконец, ему удалось вырвать у нее подушку и, схватив ее за руки, он начал объясняться: — Дурачок мой, я ж почему смеюсь-то: ведь тебе это будет интересно ровно до того момента, пока у нас будут проблемы. То есть недолго, вот я и радуюсь!
— Как это? — Ритка прищурилась.
— Когда у нас все станет хорошо, — начал он объяснять ей, как последней дурочке — медленно и ласково, — а у нас все скоро решится и замечательно решится, тебя эта тема тут же перестанет интересовать.
— Это почему ты так решил? — возмутилась Рита.
