– Что делает наш незваный гость? – спросил Амброз, когда приблизился к внешнему люку и принялся закачивать в шлюз кислород.
– Идет прямо по курсу.
– Сообщения поступали?
– Нет.
Это беспокоило Джорджа, однако, когда он наконец снял скафандр и поставил громоздкий модуль электропитания на перезарядку, первой его мыслью была мысль о еде.
Джордж плавно переместился к холодильнику.
– Нодон, увеличь тягу, – сказал он и направился к мостику, – пока я ем, мне необходимо ощущение собственного веса.
– Одной шестой «же» хватит?
– Угу, вполне достаточно.
К Джорджу вернулось приятное чувство тяжести. Он вынул скудную расфасованную порцию пищи из холодильника. Надо было взять с собой побольше еды…
Внезапно из кабины пилотов раздался крик Нодона. Зазвучал сигнал, предупреждающий о падении давления. Все люки в корабле закрылись в аварийном режиме. Свет погас, судно погрузилось в полную темноту.
Аманда была вне себя от злости.
– Ты отказался продать за любую сумму?!
Фукс мрачно кивнул. Часть гнева, который кипел во время встречи с Хамфрисом, улетучился, но угли внутри остались тлеть. Схватка началась. По дороге от дома Хамфриса в отель Фукс решил для себя раз и навсегда: любой ценой он сотрет эту самодовольную улыбку с лица магната!
Когда он распахнул дверь в номер, Аманда сидела в гостиной. На ее лице читались тревога и ожидание. Ларс сразу понял, что все это время она прождала его в гостинице и не ходила ни по каким магазинам.
– Я не мог поступить иначе, – сказал он тихо. Аманда молчала.
– Я не могу продать ему «Гельветию». Ни за какие деньги, – повторил он, кашлянув.
– И что ты собираешься теперь делать?
– Не знаю.
Это была неправда; Фукс просто не знал, что именно можно сказать жене. Он сел рядом и взял ее за руки.
– Я решил вернуться на Цереру и начать все заново.
– Заново? Но как?!
– У нас по-прежнему есть «Старпауэр-1».
Ларс пытался спрятать свои истинные мысли за легкой улыбкой.
– Снова жить на корабле?
– Я знаю, что это шаг назад… – Он помедлил, затем набрался мужества и произнес: – Тебе не обязательно возвращаться со мной. Ты можешь остаться на Церере или… там, где хочешь.
– Ты полетишь без меня? – с болью в голосе спросила Аманда.
Фукс знал, что, если откроет ей свои истинные планы, жена придет в ужас. Станет отговаривать или, что еще хуже, удостоверится в его непоколебимости и примет решение идти с ним до конца рука об руку.
– Милая, было бы нечестно с моей стороны просить тебя вновь вести такую жизнь. Я сделал слишком много ошибок и теперь должен сам…
