Фукс внимательно смотрел на экран, но, как ни старался, не мог понять, что в этом снимке является нормой, а что – нет. Он видел контуры черепа, внутри него – розоватую массу мозга. Линии, которые он принял за кровеносные сосуды, переплетались как тонкие провода.
– Видите? – спросила Карденас.
– Нет. Я не вижу… Минутку!
Фукс заметил, что в то время как большая часть мозга имела розоватый оттенок, узкая полоса от лба до затылка горела почти оранжевым.
– Вы имеете в виду этот оранжевый участок?
– Да, именно.
– А что это? – спросила Аманда.
– Причина его смерти – разорванные нервные и глиальные клетки. Удар имел эффект пули, хотя и не повредил кожу.
– Микрометеор? – спросил Фукс, понимая, что версия звучит глупо.
– Скафандр не поврежден, – напомнила Аманда.
– Что бы это ни было, оно беспрепятственно проникло сквозь шлем и кожу, затем через черепную коробку и уничтожило клетки мозга.
– Боже мой!
– У меня есть и иные улики, – сказала Карденас с видом настоящего криминалиста.
Изображение на экране сменилось мертвым лицом Рипли. Фукс почувствовал, как жена вздрогнула, и взял ее за руку. Глаза инженера остекленели, рот был разинут, загорелая кожа неестественно побледнела. «Лицо смерти!» – подумал Ларс и сам едва не вздрогнул.
Карденас нажала еще несколько кнопок, и возникло увеличенное изображение переносицы.
– Видите небольшое пятно на коже?
Фукс не заметил ничего странного, зато заметила Аманда.
– Да. Похоже на… ожог.
Карденас мрачно кивнула.
– Еще одна загадка. – Она вынула небольшой кусок ленты около десяти сантиметров длиной. – Вот, прилепилось к правой перчатке покойного.
«Бушанан» – гласила надпись на ленте.
– Бушанан – механик из «Космических систем Хамфриса», у которого есть доступ к ручному лазеру, – холодным безжалостным тоном, словно зачитывая приговор, сказала Карденас.
– Ручной лазер? – удивился Фукс.
– У меня есть образец со склада «КСХ», и я уже опробовала его на соевом мясе. Клетки погибли в одну пикосекунду – так же, как это произошло с мозгом Рипли.
– Значит, Бушанан… убил Рипли?! – сделала вывод потрясенная Аманда.
– Да, именно это я и хочу сказать, – ответила ледяным, как сама смерть, голосом Кристин.
