– Миссис Фоке, – сказал он, приветственно кивнув.
– Пожалуйста, зовите меня Виржиния. Наши дети так давно дружат, что мы можем позволить себе не соблюдать лишних формальностей.
Он улыбнулся.
– Хорошо, Виржиния, а вы в таком случае называйте меня Слоан.
– С удовольствием, – произнесла она с такой странной интонацией, что с минуту он не знал, что сказать дальше.
Наконец он нашелся:
– Вы устроили чудесную вечеринку. Дети просто в восторге.
– Вы так полагаете?.
Ее голубые глаза смотрели на Слоана с интересом. Он снова кивнул, –Я бы хотела…
Ее рука прикоснулась к его плечу, и Слоан невольно отступил назад. Но миссис Фоке в тот же момент подошла еще ближе, словно в ответ на его попытку сохранить дистанцию.
– ..поблагодарить вас за помощь, – пояснила она.
Она улыбалась так любезно, что способна была растопить айсберг. Он отступил еще немного, поняв, что Виржиния Фоке относится к разновидности женщин-охотниц, которые, выбрав жертву, преследуют ее весьма целенаправленно. Ему никогда еще не приходилось сталкиваться с таким откровенным напором.
Она огляделась вокруг и затем, снова повернувшись к доктору, сказала шепотом:
– Вы могли бы задержаться после вечеринки, и мы бы что-нибудь выпили.
Слоан снова попятился назад, с трудом справляясь с удивлением.
– О, это, вероятно, будет очень поздно, – ответил он прежде, чем в голову пришло что-то еще. И потом, мои дочери.., мне нужно отвезти их домой…
Он был шокирован ее откровенностью. И как вообще женщина, у которой тоже есть двенадцатилетняя дочь, может предположить, что он способен отправить своих детей домой одних ночью?
Его ответ заметно огорчил ее.
– Может быть, откроете секрет? Как ее имя?
Ракель? Она взялась позаботиться о них?
Виржиния снова огляделась вокруг.
– Она очень мила. И по-моему, заслуживает внимания. – Затем она, понизив голос, добавила: Если вам нравятся рыжеволосые, то все ясно.
Рыжеволосые? Рэйчел?
Слоан едва не рассмеялся.
Действительно, цвет волос Рэйчел этой ночью был ослепительным. Но в новогоднюю ночь все стремятся выглядеть необычно, что в этом особенного? Однако ее черное платье с серебристой отделкой… Как только он вспоминает о платье, мысли его начинают путаться. Рэйчел в нем неотразима.
Он действительно с трудом держал себя в руках. Мысли о сексе, пробужденные его коллегой по работе, казались Слоану тем более нелепыми, что были обусловлены всего лишь нарядной ее одеждой.
Виржиния снова прикоснулась к его руке, заставив его мышцы инстинктивно напрячься.
