Я тихонько хихикнула, отметив впрочем, что до сих пор царевич ничего не ронял.
— Поездка прошла прекрасно, — подтвердил между тем Эдуард и вдруг добавил: — Однако же в лесу, недалеко от Вашего замка, нам повстречалась очень странная птица. Она свистела настолько громко, что у всех всадников заложило уши.
Присутствующие громко зашептались, я тоже с интересом подняла глаза на царевича.
— И как же вам удалось проехать? — обеспокоенно спросила Велла.
Бравлин, не успевший как следует разжевать очередной кусок мяса, пробурчал что-то нечленораздельное.
— Эйван подстрелил птицу из лука, — "перевёл" Эдуард. — Он очень метко стреляет.
Выходящий за рамки приличия шёпот стал ещё более громким, и Стелла сочла нужным пояснить:
— Мы все разволновались, ведь судя по всему, вам повстречался сам Соловей-разбойник. Он уже давно бесчинствует в наших краях, и успел ограбить много добрых людей. Похоже, что теперь мы у Вас в долгу.
— А я ведь говорил, что птичка, когда падала, матюгнулась, а ты мне не поверил, — упрекнул Эдуарда Эйван.
Некоторые девушки захихикали; Стелла же слегка побледнела.
— Не обращайте внимания на моего брата, — поспешил исправить положение Эдуард. — Стрелок он превосходный, зато совершенно не способен вести светский разговор. — Он бросил на Эйвана осуждающий взгляд.
— Да ладно вам, не надо ссориться! — вступился за младшего брата Бравлин. — Подумаешь, я вот тоже не умею поддержать разговор, ну так что ж тут поделаешь?
— О да, мы успели это заметить, — заверила Изабелла, и мы снова рассмеялись.
Бравлин, похоже, на насмешку не обиделся; во всяком случае вид у него был самый что ни на есть дружелюбный и расслабленный. Похоже, несколько бокалов вина сыграли свою роль, сняв напряжённость, которая сковывала царевича в начале трапезы.
— Эх, девчонки, хорошо тут у вас! Душевно! — искренне сказал он, с удовольствием принимая из рук слуги очередной бокал, наполненный до краёв.
Лицо Эдуарда, кажется, пошло красными пятнами, Стелла судорожно сглотнула, но остальные девушки определённо развеселились.
— Скажи-ка, Бравлин, — поинтересовалась Изабелла, — а если бы тебе надо было угадать, которая из нас — принцесса, кого бы ты выбрал?
В глазах девушки поблёскивал игривый огонёк.
— Не знаю, — покачал головой Бравлин. — Хотя нет, знаю! — воскликнул он, отхлебнув ещё вина.
Эдуард удивлённо повернулся к брату, и даже Эйван слегка подался вперёд.
— Я бы вас всех выбрал! — радостно объявил средний брат.
