Решение было близко, но растягивать паузу далее было уже нельзя — к тому же у Сергея на глазах стали наворачиваться слезы…
— Сережа, спасибо вам, — старалась она выиграть время, а потому говорила медленно, тщательно подбирая и взвешивая каждое слово. — Ваше предложение мне лестно, и я не говорю «нет»… как вы и просили. Но вы правы, я действительно не знаю вас, а вы не знаете меня… Например, вы не знаете, что я… замужем, что мой муж, так же, как и вы, офицер, и что он мне… дорог, очень дорог. Но вы мне тоже нужны! Я уверена, что наша встреча не случайна и имеет большое значение для нас обоих. Поэтому давай попробуем для начала стать друзьями, а там будет видно…
«Что же я говорю, как же он меня поймет, — то и дело повторяла себе Светлана, — если решит, что мне он нужен как банальный любовник или, еще хуже, что мне нужно его богатство, то всё пропало. Что же ещё добавить, что же еще сказать, чтобы он понял?» Но больше ничего в голову не приходило, поэтому она решила, что и сказанного достаточно, а в остальном можно положиться на судьбу…
Сергей, разумеется, не ожидал такого скоропостижного обнадеживающего и доброжелательного ответа со стороны девушки, которую видел впервые, обладавшей, к тому же, такими очаровательными глазами, мягкими чертами лица, аккуратным носиком и золотистой челкой. От нежданной радости в голове его все перепуталось, и он нашел лишь одно слово благодарности: «Спасибо!»
Девушка помогла ему подняться, подарив тем самым еще несколько секунд счастья, пусть мимолетных, эфемерных, но все же радостных мгновений телесной близости, когда её ладонь снова оказалась в его руке, но теперь уже иначе — не легко-поверхностно, а полнокровно, сильно, уверенно. После этого ему жгуче захотелось её обнять, и он, обнадеженный обещанием дружбы, несомненно решился бы на это, но мгновением раньше к своему несчастью заметил приближающийся силуэт Свешникова — тот был уже близко, всего в каких-то пятидесяти метрах. А это означало только одно — ему пора ехать, пора расставаться — к счастью, не навсегда — расставаться с той, которая за несколько минут стала дорогой и близкой…
Прощаясь, они обменялись взглядами, полными безмолвной радости — слова казались обоим уже излишними. Потрясенный неожиданно свалившимся счастьем, очарованный, окрыленный, Костров так и не разглядел, насколько все же красива была телом девушка, как стройны её ноги, как грациозны движения — все это казалось уже неважным на фоне её теплого ответа-обещания. И уж тем более не заметил он и такой мелочи, как то, что на кончинах её перламутровых ножек красовались не лакированные туфельки, не ажурные босоножки, подобающие одной из самых красивых девушек города, а серые больничные ободранные тапки, в которых даже непритязательная и скромная Золушка постеснялась бы показаться на людях…
