— Ох, Марк, ты можешь быть свободен, — сказала Алекс со вздохом. — А я еще поработаю. Теперь мне придется следить и за тем, чтобы все задумки были выполнены именно так, как мы хотели. Если опять появится какая-нибудь раздражающая меня деталь вроде ткани не того цвета, я уволю всех, кто попадется мне под руку. А потом буду раскаиваться в содеянном. Но никого не верну из принципа.
Марк подмигнул ей.
— Не любишь признавать своих ошибок?
— А кто любит? Но приходится. Я просто не люблю совершать эти самые ошибки.
— Что ж, надеюсь, когда ты будешь увольнять всех направо и налево, под твою горячую руку я не подвернусь.
Алекс стояла у огромного плаката и не верила своим глазам. Она в который раз перечитывала написанное.
— Этого не может быть, — прошептала она.
Земля уходила у нее из-под ног. Алекс не могла пошевелиться, ей казалось, что она сейчас упадет замертво.
Гавард Рэнделл устраивает фестиваль через две недели. Приглашены музыкальные коллективы, которые будут рекламировать одежду. Грандиозный праздник, куча народу…
— Я сплю и вижу дурной сон, — прошептала Алекс. — Но сейчас я проснусь.
Она ущипнула себя за руку, однако это не помогло. Алекс почувствовала боль, которая вывела ее из сомнамбулического состояния.
Это моя идея! Это мой фестиваль! — чуть не закричала Алекс, хотя в данный момент она могла лишь тихо шептать — столь велико было ее потрясение. Кто-то украл мою идею. Идею, которая только-только начала становиться реальной.
Заголосил сотовый телефон, и Алекс, все еще не отрывая взгляда от плаката, поднесла трубку к уху.
— Ты видела?! Алекс, ты видела?! — услышала она захлебывавшийся от волнения голос Марка. — Ты была на улице?
— Я сейчас на улице, и я вижу, — тусклым голосом произнесла Алекс. — Марк, через десять минут я жду тебя в моем кабинете.
Алекс опустила сотовый в сумочку. Сейчас у нее просто не было сил выслушивать причитания Марка.
— Кто это мог сделать?! Какая сволочь?! — бушевала Алекс. — Марк, ну что ты молчишь?
Он только пожал плечами.
— А что ты хочешь услышать от меня? Чистосердечное признание? Но я и рта не раскрывал, когда кто-то хотя бы намеком пытался узнать у меня о нашем новом проекте.
— Я не обвиняю тебя. Но кто? Давай подумаем вместе — кто? Мы потеряли кучу денег, но даже не в этом дело. У меня украли идею! Я такого просто не могу простить!
— Алекс, успокойся и давай, как ты и хотела, вместе подумаем, кто мог рассказать нашим конкурентам о том, что мы задумали.
