Коротко стриженные каштановые волосы Одри тщательно растрепала, чтобы прическа напоминала своей формой морского ежа (ах, как возмущенно квохтали тетушка и Берта, когда Одри остригла свои длиннющие локоны, чтобы походить на одну модную актрису). За уши и на запястья она нанесла несколько капель духов, купленных тайком на деньги, сэкономленные на завтраках. Немного помады на губах тоже еще никому не мешало.
Жюль должен ее понять. Она расскажет, как одиноко ей было в этом доме. Как гадко ей было в коллеже, где никто ее не любил и не понимал. Как и в школе, в которой она училась до этого. Ребята здесь разделились на враждующие группки, и когда в класс пришла новенькая, к ней сразу отнеслись настороженно.
Никто не захотел принять ее в свой тесный кружок. Поль утешал племянницу, как мог, но он ничего не мог сделать для того, чтобы наладить ее отношения с ребятами. Когда же дядя умер от сердечного приступа, то даже сочувствовать ей стало некому. Тетка и Берта сказали бы, что она сама виновата, а Жюль приезжал слишком редко.
В коллеже Одри стало еще тяжелее. Те, кто победнее, считали ее богатой наследницей и завидовали. А те, у кого были более состоятельные родители, видели, как просто ее одевала тетушка и как мало у нее было карманных денег, и презирали Одри за это.
Учиться Одри было скучно, хотя и не слишком трудно: она была умной девочкой и схватывала все на лету. Лучше лишний раз книжку почитать, чем слушать этих зануд-преподавателей в компании юных фашистов, которые так и норовят ткнуть тебя в спину острым карандашом и подкинуть в сумку какую-нибудь гадость, решила она.
После смерти дяди Одри не хотелось ни идти в коллеж, ни возвращаться из коллежа домой: нигде не ждали ее ни понимание, ни участие. Теперь она стала совершенно одинокой. Хуже, чем одинокой. У нее была тетушка Хелен, эта вздорная и черствая особа, которая никогда не испытывала желания завести своих детей и тем более не желала нянчиться с чужими. Покойницу Софи она презирала и негодовала по поводу того, что муж вообще поддерживал отношения со своей беспутной младшей сестрой.
Сам факт появления на свет незаконнорожденной племянницы она считала позором для семьи. И она не разрешала Одри завести собаку!
А что уж говорить о мерзкой Берте Ведженс — это настоящий сухарь в юбке! При виде Одри та каждый раз поджимала тонкие синеватые губы и начинала судорожно соображать, какое бы еще замечание сделать «непослушной мадмуазель», которая ну ни как не желала вести себя как леди.
